Chiny przekładają misję Chang'e 7 na Księżyc poza okno startowe w 2026 roku

Przełożenie misji na południowy biegun

Chińska Agencja Lotów Kosmicznych (CMSA) ogłosiła 23 sierpnia 2026 roku, że bezzałogowa misja eksploracji Księżyca Chang'e 7 została przełożona na termin wykraczający poza zaplanowane okno startowe w 2026 roku. Start z kosmodromu Wenchang na wyspie Hajnan miał odbyć się w miniony weekend lub najpóźniej w poniedziałek. Przedstawiciele agencji poinformowali, że kompleksowa ocena wykazała, iż sonda oraz rakieta nośna Długi Marsz 5 nie spełniają warunków koniecznych do startu. Oficjalny komunikat nie zawierał szczegółów technicznych decyzji ani nie wyznaczył nowej daty startu. Agencja uzasadniła decyzję rygorystycznymi wymogami dotyczącymi niezawodności misji.

Zgodnie z zasadą ostrożnego i niezawodnego działania oraz zapewnienia absolutnego sukcesu, po przeprowadzeniu kompleksowej oceny ustalono, że misja Chang'e 7 nie spełnia warunków startu i w związku z tym nie może zostać zrealizowana w zaplanowanym oknie startowym w tym roku.

Architektura misji i cele badawcze

Chang'e 7 to siódma misja w chińskim programie eksploracji Księżyca, następująca po misji Chang'e 6, która w 2024 roku dostarczyła na Ziemię próbki z niewidocznej strony Księżyca. Zespół sondy Chang'e 7 składa się z czterech elementów: orbitera, lądownika, łazika oraz miniaturowego próbnika skaczącego. Sonda ma za zadanie przeprowadzić badania środowiskowe i zasobów na południowym biegunie Księżyca, koncentrując się na stale zacienionych kraterach w poszukiwaniu złóż lodu wodnego. Osiągnięcie tych celów naukowych wymaga 90-dniowej fazy rozpoznania orbitalnego wokół Księżyca przed próbą lądowania. Harmonogram operacyjny zależy również od specyficznych warunków oświetlenia polarnego, co ogranicza dostępność odpowiednich okien startowych.

Warunki pogodowe i techniczne w Wenchang

Przygotowania do startu odbywały się w czasie, gdy tajfun Narra przemieszczał się przez wody oddzielające wyspę Hajnan od Chin kontynentalnych. Wspólne Centrum Ostrzegania przed Tajfunami (JTWC) śledziło burzę generującą wiatr o prędkości 45 mil na godzinę, co odpowiada umiarkowanej burzy tropikalnej. Niekorzystne warunki pogodowe w pobliżu kosmodromu Wenchang miały utrzymać się przez dwa do trzech dni. Warunki te groziły przekroczeniem otwartego okna startowego wymaganego do dotarcia na południowy biegun Księżyca. Opóźnienie nastąpiło również po anomalii w locie, która miała miejsce około dwa tygodnie wcześniej, gdy rakieta Długi Marsz 7A wystrzelona z Wenchang eksplodowała podczas wznoszenia. Choć ciężka rakieta Długi Marsz 5 dzieli model silnika YF-100 z rakietą Długi Marsz 7A, zespoły startowe kontynuowały przygotowania do misji Chang'e 7 w dniach poprzedzających ogłoszenie.

Strategiczny kontekst eksploracji Księżyca

Chiny kontynuują finansowanie programu eksploracji Księżyca, stawiając sobie za cel lądowanie astronautów na Księżycu przed 2030 rokiem. Działania te są równoległe do amerykańskiego programu Artemis, który również zakłada lądowania ludzi na południowym biegunie Księżyca. Zrobotyzowane misje poprzedzające, takie jak Chang'e 7, dostarczają kluczowych danych środowiskowych i technologicznych dla długoterminowych celów eksploracji załogowej. Państwowa agencja informacyjna Xinhua podała, że Chang'e 7 zaprojektowano w celu osiągnięcia przełomów w kluczowych technologiach podczas badań polarnych. Szerszy program nosi nazwę chińskiej bogini Księżyca i stanowi fundament planowanych wypraw załogowych.