Chiny odzyskują booster rakiety Long March 10B na morzu – pierwsze lądowanie rakiety wielokrotnego użytku, zmniejszając dystans do SpaceX

Chiny odzyskały pierwszy stopień rakiety Long March 10B w piątek, co stanowi pierwsze udane lądowanie orbitalnego boostera wielokrotnego użytku w tym kraju. Start i odzyskanie, przeprowadzone przez państwową Chińską Korporację Nauki i Technologii Lotniczej, miały miejsce tuż po południu czasu lokalnego z kosmodromu Wenchang na wyspie Hajnan.

Sekwencja odzyskiwania

Rakieta wystartowała o 12:15 czasu lokalnego (04:15 GMT). Około sześć minut po separacji stopni booster opadł pionowo w kierunku pływającej platformy. W przeciwieństwie do Falcon 9, który ląduje autonomicznie na statku dronowym lub lądowisku, Long March 10B użył haków do lądowania, aby zaczepić się o sieć rozciągniętą na platformie odzyskiwania. Chińskie media państwowe określiły to jako „pierwsze na świecie odzyskanie rakiety nośnej za pomocą sieci”.

To pierwsze na świecie odzyskanie rakiety nośnej za pomocą sieci.

Platforma została zbudowana w zeszłym roku i przetestowana w lutym, kiedy poprzedniczka, Long March 10A, wykonała kontrolowane opadanie, ale wpadła do morza obok platformy, zamiast na nią wylądować. Piątkowa misja bezpośrednio opierała się na tym teście.

Ładowność i porównanie z Falcon 9

Long March 10B może wynieść na niską orbitę okołoziemską ładunek o masie co najmniej 16 ton metrycznych (16 000 kg, czyli 35 275 funtów) – podaje Xinhua. Dla porównania, SpaceX Falcon 9 ma maksymalną ładowność 22 800 kg (50 265 funtów) na tę samą orbitę. Falcon 9 lata obecnie około 150 razy w roku, a boostery są używane wielokrotnie. SpaceX ma na orbicie ponad 10 000 satelitów i prowadzi na rynku internetu satelitarnego.

Co to oznacza dla chińskich firm satelitarnych

Chińskie firmy do tej pory wystrzeliwały satelity wyłącznie za pomocą rakiet jednorazowego użytku, wyrzucając boostery po każdym locie. Dwie chińskie konstelacje satelitarne, które mają konkurować ze Starlinkiem SpaceX, wystrzeliły łącznie nieco ponad 400 satelitów. Rakieta wielokrotnego użytku Long March 10B może zmienić tę trajektorię, oferując szybsze i tańsze rozmieszczanie.

Każdego dnia bez chińskiej rakiety wielokrotnego użytku SpaceX oddalało się coraz bardziej.

Akcje chińskich firm kosmicznych wzrosły po tej wiadomości. China Spacesat i China Satellite Communications zyskały po 10%, co stanowi dzienny limit dozwolony przez przepisy rynku finansowego kraju.

Szerszy program Long March 10

Long March 10B została opracowana przez Chińską Akademię Technologii Rakiet Nośnych, spółkę zależną państwowej korporacji. Należy do serii rakiet Long March 10, której niektóre warianty są przeznaczone do pierwszej chińskiej załogowej misji księżycowej, spodziewanej do 2030 roku. Rakieta ma około 200 stóp wysokości.

Globalny krajobraz rakiet wielokrotnego użytku

SpaceX po raz pierwszy wylądował pierwszym stopniem Falcon 9 z lotu orbitalnego w grudniu 2015 roku. Blue Origin zrobiło to samo z boosterem New Glenn w listopadzie 2025 roku, choć później zniszczyło swój jedyny lądowisko w maju 2026 roku. Chiny stają się teraz drugim krajem po Stanach Zjednoczonych, który odzyskał orbitalnego boostera wielokrotnego użytku.