Andy Burnham otwiera debatę o relacjach Wielkiej Brytanii z Unią Europejską na konferencji Partii Pracy

Przemówienie na konferencji w Liverpoolu

Premier Andy Burnham wystąpił we wtorek na konferencji Partii Pracy w Liverpoolu, dziesięć tygodni po zastąpieniu Keira Starmera w lipcu 2026 roku. W swoim przemówieniu Burnham stwierdził, że obecny kształt relacji po brexicie osłabił gospodarkę narodową i ograniczył kontrolę nad granicami oraz krajowym przemysłem. Zobowiązał się do przedstawienia kilku ścieżek przyszłych relacji Wielkiej Brytanii z partnerami europejskimi przed dwustronnym spotkaniem, które odbędzie się jeszcze w tym roku.

„Brexit przyniósł więcej szkód niż pożytku.”

Delegaci w sali konferencyjnej nagrodzili zmianę retoryki oklaskami, podczas gdy obecni na miejscu dziennikarze wyrażali sceptycyzm co do możliwości osiągnięcia politycznego konsensusu w sprawie integracji europejskiej. Burnham argumentował, że niski wzrost gospodarczy w ostatniej dekadzie osłabił pozycję Wielkiej Brytanii, wskazując, że obecne relacje z Unią Europejską pozostają niewystarczające dla brytyjskiego handlu.

Opcje integracji europejskiej

W środę rano w rozmowie z BBC Radio 4 Burnham rozwinął temat potencjalnych kierunków polityki brytyjsko-unijnej. Oświadczył, że rząd rozważy utrzymanie status quo, dążenie do unii celnej (zgodnie z propozycją byłego kanclerza George'a Osborne'a), uzyskanie dostępu do jednolitego rynku (zgodnie z postulatami Liberalnych Demokratów) lub pełne członkostwo.

„Możemy przyjrzeć się temu, co George Osborne mówił o unii celnej, możemy sprawdzić, co Liberalni Demokraci mówili na swojej konferencji o jednolitym rynku, albo możemy pójść na całość.”

Burnham omówił nadchodzący szczyt Wielka Brytania–UE z irlandzkim premierem Micheálem Martinem podczas spotkania w Manchesterze. Brytyjski rząd starał się ostatnio o włączenie do wspólnego europejskiego programu inwestycji obronnych oraz inicjatywy produkcyjnej Made in Europe.

Reformy krajowe i program gospodarczy

Poza polityką europejską Burnham przedstawił plany zmiany finansowania emerytur poprzez reformę mechanizmu potrójnej blokady, który corocznie podnosi świadczenia o najwyższy z trzech wskaźników ekonomicznych. Premier stwierdził, że oszczędności wynikające z tych zmian sfinansują nowy Narodowy Serwis Opieki dla osób starszych, wzorowany na Narodowej Służbie Zdrowia (NHS). Przy wzroście gospodarczym Wielkiej Brytanii na poziomie 1,3% rocznie, rozszerzenie opieki społecznej będzie wymagało zwiększenia wpływów podatkowych, a nie cięć.

Burnham zaproponował również reformę brytyjskiego większościowego modelu wyborczego. W swoim wystąpieniu zauważył, że rząd czerpie inspirację od byłego premiera Gordona Browna, który sprawował urząd w latach 2007–2010. Burnham powołał do swojego gabinetu kilku byłych doradców i ministrów Browna, w tym kanclerza Johna Healeya, ministra ds. Szkocji Douglasa Alexandra oraz ministra spraw zagranicznych Eda Milibanda.

Polityka zagraniczna i reakcja opozycji

Minister spraw zagranicznych Ed Miliband wykorzystał początek swojej kadencji w administracji Burnhama do nałożenia sankcji handlowych na nielegalne izraelskie osiedla na Zachodnim Brzegu. Przewodnicząca ponadpartyjnej Komisji Spraw Zagranicznych Emily Thornberry poparła tę decyzję podczas wtorkowego wydarzenia na konferencji.

„Jeśli o mnie chodzi, jedynym istotnym czynnikiem jest to, że rząd wreszcie postąpił słusznie.”

Konserwatywna opozycja skrytykowała skupienie Burnhama na polityce europejskiej. Alex Burghart, zastępca lidera brytyjskich Konserwatystów, oskarżył rząd o próbę powrotu do dawnych sporów politycznych i chęć zrzucenia winy za obecne trudności gospodarcze na wynik referendum z 2016 roku.