Pełniący obowiązki prokuratora generalnego USA Todd Blanche likwiduje fundusz odszkodowawczy o wartości 1,8 mld USD, by zapewnić sobie poparcie Republikanów przed wtorkowym głosowaniem

Fundusz, który blokował nominację

Pełniący obowiązki prokuratora generalnego USA Todd Blanche opublikował w niedzielę wieczorem pisemne zarządzenie, formalnie uchylające fundusz odszkodowawczy o wartości 1,8 mld USD dla osób twierdzących, że padły ofiarą motywowanego politycznie ścigania. Fundusz, ogłoszony po raz pierwszy w zarządzeniu z 18 maja, miał wypłacać środki zwolennikom prezydenta Donalda Trumpa, w tym osobom skazanym za udział w ataku na Kapitol w styczniu 2021 r. Blanche napisał na platformie X, że fundusz "zostaje uchylony i nie ma mocy prawnej ani skutków prawnych".

„Mój zespół i ja spotykaliśmy się z członkami komisji oraz senatorami w ciągu ostatnich tygodni, rozwiązaliśmy wszystkie wątpliwości i wyjaśniliśmy wszystkie otwarte kwestie.”

Dwóch republikańskich senatorów zasiadających w Komisji Sądownictwa, John Cornyn z Teksasu i Thom Tillis z Karoliny Północnej, blokowało nominację Blanche'a, dopóki administracja nie przedstawiła pisemnej gwarancji, że fundusz zostanie trwale zlikwidowany. Administracja Trumpa już na początku czerwca sygnalizowała, że wycofa się z funduszu, jednak senatorowie domagali się formalnego dokumentu. Rzecznik Cornyna potwierdził, że senator osiągnął porozumienie z Departamentem Sprawiedliwości w sprawie "trwałego zaprzestania" funkcjonowania funduszu.

Porozumienie wynikające z pozwu Trumpa

Fundusz powstał w wyniku nietypowej ugody prawnej. W styczniu Trump pozwał rząd jako osoba prywatna, domagając się miliardów dolarów odszkodowania. Pozew zarzucał pracownikowi Internal Revenue Service (IRS) nieuprawniony dostęp do dokumentacji podatkowej Trump Organization w trakcie pierwszej kadencji Trumpa (2017–2021) oraz przekazanie jej mediom, które pozew określił mianem "lewicowych". IRS, podlegający Departamentowi Skarbu kontrolowanemu przez administrację Trumpa, zawarł ugodę w tej sprawie.

Ugoda zawierała dwa kontrowersyjne elementy: obecnie anulowany fundusz odszkodowawczy o wartości 1,8 mld USD oraz oddzielny zapis chroniący Trumpa i jego rodzinę przed retrospektywnymi audytami ich zeznań podatkowych. Blanche odniósł się do tej drugiej kwestii w osobnym oświadczeniu, wyjaśniając, że majowe ustalenie ma zastosowanie "wyłącznie wsteczne" i nie obejmuje przyszłych roszczeń podatkowych wobec prezydenta.

Frakcja YOLO pokazuje siłę

Cornyn i Tillis to senatorowie kończący kadencję. Trump poparł kontrkandydata, który pokonał Cornyna w republikańskich prawyborach w Teksasie tego lata. Tillis, stojąc w obliczu podobnego zagrożenia w Karolinie Północnej, zdecydował się nie ubiegać o reelekcję w wyborach środka kadencji 3 listopada. Obaj politycy należą obecnie do frakcji określanej w Waszyngtonie jako "You only live once" (YOLO), czyli ustawodawców uwolnionych od presji wyborczej, którzy są gotowi sprzeciwić się prezydentowi.

Ich opór zmusił Blanche'a do przedstawienia ustępstw na piśmie. Frankfurter Allgemeine Zeitung opisał ten ruch jako widoczną porażkę Trumpa, zauważając jednocześnie, że prezydent zachowuje ogromny wpływ na Departament Sprawiedliwości. Zaledwie dzień przed wydaniem zarządzenia przez Blanche'a, Trump zapewniał swoich zwolenników, że fundusz odszkodowawczy będzie kontynuowany.

Co dalej

Komisja Sądownictwa ma zaplanowane głosowanie nad nominacją Blanche'a na wtorek. Dzięki poparciu Cornyna i Tillisa przeszkoda w komisji wydaje się pokonana. Nominacja trafi następnie do pełnego składu Senatu, gdzie Republikanie mają niewielką większość. Mogą pojawić się kolejni republikańscy dysydenci, jednak droga Blanche'a znacznie się otworzyła.

Senatorowie Demokratyczni pozostają przeciwni. Podczas przesłuchania w sprawie zatwierdzenia kandydatury argumentowali, że Blanche będzie służył osobistym interesom prezydenta, a nie amerykańskiej opinii publicznej, wskazując na jego rolę jako byłego obrońcy Trumpa w sprawach karnych oraz sposób prowadzenia akt związanych ze zmarłym finansistą Jeffreyem Epsteinem. Trump nominował Blanche'a w czerwcu po zwolnieniu prokurator generalnej Pam Bondi wiosną. Blanche był zastępcą Bondi i pełnił obowiązki prokuratora generalnego od czasu jej odwołania.