Amerykańscy biskupi katoliccy twierdzą, że Biały Dom wykorzystał politycznie zdjęcie z modlitwy

Modlitwa w Gabinecie Owalnym

Dwunastu przywódców katolickich modliło się z prezydentem Donaldem Trumpem w Gabinecie Owalnym w czwartek, 22 października 2026 r. Wśród nich byli arcybiskup Milwaukee Jeffrey Grob oraz biskup Des Moines William Joensen. Jak podaje "The New York Times", modlitwę prowadził arcybiskup Denver James R. Golka.

Biały Dom udostępnił później zdjęcia i nagranie z modlitwy, a trwający niespełna 30 sekund klip został opublikowany w mediach społecznościowych przez urzędnika Białego Domu w trakcie kampanii przed wyborami uzupełniającymi. Materiał szybko rozprzestrzenił się w sieci. Spotkanie odbyło się na niespełna dwa tygodnie przed wyborami, a biskupi twierdzą, że nigdy nie wyrazili zgody na publikację tych materiałów.

Biskupi twierdzą, że zostali wykorzystani

Grob opublikował w niedzielę, 25 października, oświadczenie zatytułowane "Publiczne przeprosiny", w którym napisał, że otrzymał wiele pytań i zaniepokojonych komentarzy dotyczących spotkania. Wyjaśnił, że biskupów zapewniano, iż sesja będzie prywatna, wezmą w niej udział niektórzy katoliccy członkowie gabinetu, a oni sami będą mogli modlić się z prezydentem w odosobnieniu. Dodał, że zdjęcia opublikowano bez zgody uczestników i przeprosił za wszelkie szkody wynikające z jego decyzji o udziale w spotkaniu.

„Spotkanie w żadnym wypadku nie było poparciem dla prezydenta, jego polityki ani jego partii.”

Joensen, biskup Des Moines, wydał osobne oświadczenie, w którym stwierdził, że jego zdaniem Biały Dom wykorzystał biskupów. Napisał, że żałuje, iż nie wykazał się większą ostrożnością i przyznał, że czuje się naiwny w związku z tym wydarzeniem.

„Chciałbym być bardziej przebiegły i mniej naiwny, podobnie jak ci, którzy wykorzystali nasze spotkanie do partyjnych celów politycznych.”

Joensen dodał również, że modli się o większą roztropność w przyszłości, pozostając jednocześnie otwartym na dialog z przywódcami politycznymi wszystkich szczebli. Podkreślił, że żaden z biskupów nie zamierzał poprzeć partii ani kandydata poprzez swój udział w spotkaniu.

Odpowiedź Białego Domu

Biuro prasowe Białego Domu odmówiło odpowiedzi na pytanie, czy uzyskało zgodę biskupów przed publikacją zdjęć i nagrania. Zamiast tego rzeczniczka Taylor Rogers wydała oświadczenie dotyczące osiągnięć prezydenta w relacjach z amerykańskimi katolikami.

„Nigdy nie było lepszego prezydenta dla amerykańskich katolików niż prezydent Trump, a jego silne osiągnięcia są tego dowodem.”

Golka przekazał lokalnemu wydawnictwu katolickiemu, że nigdy nie zamierzał, aby spotkanie było postrzegane jako poparcie. Grob napisał, że biskupi nigdy nie powinni zostać postawieni w takiej sytuacji przez Biały Dom i dodał, że szedł na spotkanie z pewnymi zastrzeżeniami.

Zaproszenie i program

Według Joensena i Groba, zaproszenie z Białego Domu wpłynęło we wrześniu i proponowało rozmowy na temat egzekwowania przepisów imigracyjnych, wiz dla pracowników religijnych, aborcji oraz federalnych ulg podatkowych wspierających edukację prywatną. Inne źródło wymienia migrację, politykę społeczną, medycynę reprodukcyjną oraz wsparcie dla instytucji edukacyjnych jako planowane tematy. Biskupi przyznali, że termin był delikatny, ponieważ zdjęcia pojawiły się na niespełna dwa tygodnie przed wyborami uzupełniającymi.