Konsorcjum z udziałem Jeffa Bezosa kupuje mniejszościowy pakiet udziałów w Liverpool FC, wyceniając klub na 6 mld funtów

Struktura transakcji i wycena

Fenway Sports Group (FSG) ogłosiło w piątek zawarcie ostatecznego porozumienia w sprawie sprzedaży mniejszościowego pakietu udziałów w Liverpool FC konsorcjum o nazwie 1892 Holdings. Źródło zbliżone do sprawy przekazało, że pakiet obejmuje około jednej trzeciej klubu, a niektóre doniesienia wskazują na przedział od 30 do 33 procent. Brytyjskie media podały, że wartość transakcji przekracza 1,5 mld funtów, co wycenia Liverpool na kwotę od 5 do 6 mld funtów. FSG, które kupiło Liverpool w 2010 roku za 300 mln funtów, zachowa większość udziałów oraz kontrolę operacyjną. Jak podaje Variety, stronami transakcji pośredniczył fundusz Corestone Capital Advisors.

Skład konsorcjum

Na czele konsorcjum stoi Amit Bhatia, były prezes Queens Park Rangers, który przez 18 lat był współwłaścicielem QPR, zanim wycofał się z tej roli po ujawnieniu jego powiązań z Liverpoolem. Bhatia jest zięciem indyjskiego miliardera Lakshmi Mittala, a fundusze Mittal Family Trusts są częścią grupy inwestycyjnej. W skład konsorcjum wchodzą również EE Capital oraz fundusz K5 Sports, w którym głównym inwestorem jest Jeff Bezos. W transakcję zaangażowany jest także współzałożyciel Facebooka Eduardo Saverin, a jego żona Elaine Saverin z EE Capital dołączy do powiększonego zarządu klubu. Członkiem zarządu zostanie również Bryan Baum, założyciel K5 Sports. Jeff Bezos nie zasiądzie w zarządzie.

Oświadczenia FSG i konsorcjum

Prezes FSG Mike Gordon stwierdził w oświadczeniu, że Liverpool zawsze budowano z myślą o długoterminowych interesach klubu, wykraczających poza jeden sezon. Dodał, że takie podejście przyciąga szanowanych inwestorów i liderów biznesu.

Rozważając tę szansę, stało się jasne, że Amit i konsorcjum podzielają naszą długoterminową filozofię oraz doceniają to, co czyni Liverpool wyjątkowym. Ich doświadczenie i perspektywa uzupełnią silne fundamenty, które już istnieją, i z niecierpliwością czekamy na wspólną pracę.

Bhatia podkreślił, że bycie partnerem w klubie o takiej renomie to ogromny przywilej, a konsorcjum głęboko wierzy w Liverpool i jego kierownictwo. Ekspert ds. finansów w sporcie Kieran Maguire powiedział BBC Sport, że transakcja jest korzystna dla FSG, ponieważ generuje ponad 1 mld funtów przy zachowaniu kontroli nad klubem.

Reakcja kibiców i zapewnienia

Grupa kibiców Spirit of Shankly wyraziła sceptycyzm wobec transakcji. Rzecznik grupy powiedział BBC Sport, że fani chcieliby wiedzieć, co konsorcjum otrzymuje w zamian za 30 procent udziałów. Gareth Roberts dodał, że podejście Amazonu do związków zawodowych i pracowników nie jest akceptowalne. Klub zapewnił kibiców, że inwestycja nie zmieni strategii dotyczącej okna transferowego i nie tworzy nowego, oddzielnego budżetu na pozyskiwanie zawodników.

Bezos i szerszy krajobraz inwestycji sportowych

To pierwsza inwestycja Bezosa w drużynę sportową, po wcześniejszych doniesieniach o zainteresowaniu zakupem zespołów NFL: Seattle Seahawks i Washington Commanders. W zależności od źródła, Bezos jest trzecią lub czwartą najbogatszą osobą na świecie, z majątkiem szacowanym na 256–272 mld dolarów. Transakcja dotycząca Liverpoolu zbiegła się w czasie z ogłoszeniem przez byłego prezesa Disneya Boba Igera i Josha Kushnera zakupu Los Angeles Lakers za 12,5 mld dolarów. Liverpool, 20-krotny mistrz Anglii, zakończył poprzedni sezon Premier League na piątym miejscu, a nowy sezon rozpocznie 23 sierpnia meczem z Newcastle United.