Austriacki sąd podwyższył wyrok dla René Benko do 30 miesięcy więzienia w procesie dotyczącym Signa

Wyrok w ponownym procesie w Innsbrucku

22 września 2026 r. Sąd Krajowy w Innsbrucku uznał 49-letniego austriackiego inwestora René Benko za winnego oszustwa upadłościowego. Po jednodniowym procesie sąd podwyższył łączny wyrok z dwóch lat do 30 miesięcy więzienia. Nowy wyrok jest efektem decyzji austriackiego Sądu Najwyższego, który uchylił wcześniejsze częściowe uniewinnienie i skierował sprawę do ponownego rozpatrzenia. Akt oskarżenia dotyczył zaliczki na czynsz w wysokości 360 000 euro, wpłaconej jesienią 2023 r. za nieruchomość mieszkalną w Innsbrucku w czasie, gdy imperium biznesowe Benko zbliżało się do upadłości. Prokuratura ds. Gospodarczych i Korupcji w Wiedniu argumentowała, że Benko działał na szkodę wierzycieli, opłacając z góry czteroletni czynsz za lokal, który początkowo nie nadawał się do zamieszkania z powodu osunięcia ziemi. Sąd w Innsbrucku uznał go za winnego w kwestii zaliczki, jednak uniewinnił go z zarzutu dotyczącego opłaconych z góry kosztów eksploatacyjnych.

Wcześniejsze wyroki i zeznania obrony

Postępowanie to jest pierwszą zakończoną sprawą karną wynikającą z upadku grupy nieruchomościowej Signa. Benko otrzymał pierwszy dwuletni wyrok w październiku 2025 r. po skazaniu za oszustwo upadłościowe polegające na przelaniu 300 000 euro na konto matki pod koniec 2023 r., aby chronić kapitał przed wierzycielami. Zgodnie z austriackim prawem karnym, za oszustwo upadłościowe grozi kara od roku do dziesięciu lat pozbawienia wolności. Benko nie przyznał się do winy i utrzymywał, że jest niewinny, przebywając w areszcie tymczasowym od stycznia 2025 r. W swoich zeznaniach Benko stwierdził, że w momencie dokonywania transakcji wierzył w powodzenie restrukturyzacji Signa. Zeznał również, że dodatkowa nieruchomość w Innsbrucku została wynajęta na prośbę żony, aby zapewnić dzieciom normalną rutynę szkolną bez pomocy służby domowej, obok głównej rezydencji w Igls.

Rozwój i upadek imperium Signa

Benko założył Signa i przekształcił firmę w ogromne imperium nieruchomości i handlu detalicznego z portfelami nieruchomości komercyjnych w Austrii, Niemczech, Szwajcarii i północnych Włoszech. Austriackie media szacowały majątek osobisty Benko na blisko 5 mld euro w szczytowym momencie wyceny firmy. Konglomerat stanął w obliczu dotkliwych braków płynności w 2023 r. z powodu gwałtownego wzrostu kosztów kredytów, wysokich wydatków budowlanych, wyższych cen energii oraz zadłużenia zaciągniętego na przejęcia, w tym operatorów domów towarowych Karstadt i Kaufhof. Signa Holding ogłosiła upadłość w listopadzie 2023 r., co stanowi największy upadek komercyjny w powojennej historii Austrii. Wierzyciele i byli inwestorzy dochodzą obecnie roszczeń o łącznej wartości około 28 mld euro od niewypłacalnych podmiotów Signa oraz od samego Benko.

Międzynarodowe skutki finansowe i trwające dochodzenia

Upadłość wywołała reperkusje w europejskim sektorze bankowym i handlowym. Zurychski bank Julius Baer był jednym z największych wierzycieli Signa i odpisał 606 mln franków szwajcarskich z tytułu ekspozycji kredytowej na początku 2024 r. Szwajcarska grupa domów towarowych Globus, w której Signa posiadała udziały, przekazała następnie swoją działalność operacyjną w całości tajskiemu partnerowi, Central Group. Władze Austrii, Niemiec i Włoch prowadzą liczne odrębne śledztwa karne przeciwko Benko i innym byłym menedżerom Signa w związku z zarządzaniem konglomeratem i sprawozdawczością finansową. Postępowania sądowe i złożone procesy likwidacji majątku w kilku europejskich jurysdykcjach potrwają prawdopodobnie jeszcze kilka lat.