Ararat-Armenia eliminuje Universitateę Craiova z Ligi Europy po zwycięstwie 1:0

Decydujący rzut karny w doliczonym czasie gry w Erywaniu

Universitatea Craiova odpadła z fazy play-off Ligi Europy po porażce 1:0 z Ararat-Armenia na Stadionie Republikańskim im. Vazgena Sargsyana w Erywaniu 27 sierpnia 2026 r. Po remisie 1:1 w pierwszym meczu na stadionie Ion Oblemenco, wynik dwumeczu pozostawał nierozstrzygnięty przez cały regulaminowy czas gry w rewanżu. W 93. minucie Carlos Mora sfaulował Balantę w polu karnym, co skłoniło sędziego do podyktowania rzutu karnego dla gospodarzy. Bramkarz Laurențiu Popescu obronił strzał Sandro Limy w 95. minucie. Litewski arbiter nakazał jednak powtórzenie jedenastki, ponieważ analiza VAR potwierdziła, że obrońca Craiovej, Oleksandr Romanchuk, wbiegł w pole karne przed wykonaniem strzału i wybił piłkę. Lima podszedł do powtórzonego rzutu karnego w 98. minucie, a Popescu ponownie sparował piłkę, która spadła pod nogi brazylijskiego napastnika, pozwalając mu na skuteczną dobitkę.

Dynamika meczu i niewykorzystane okazje

Rumuni stworzyli kilka okazji bramkowych w obu połowach, ale nie zdołali pokonać bramkarza Ararat-Armenia, Bravima. Craiova miała podwójną szansę w 11. minucie, gdy strzały Assada i Nicusora Bancu zostały obronione lub zablokowane, a w 21. minucie lob Alexandru Cicaldau został wybity nad poprzeczkę. Stefan Baiaram i Bancu zmarnowali kolejne okazje przed przerwą, podczas gdy Ararat-Armenia domagał się rzutu karnego za zagranie ręką Bancu w 34. minucie, czego sędzia nie uznał. Craiova utrzymała presję w drugiej połowie, jednak Samuel Teles nie wykorzystał sytuacji sam na sam z Bravimem w 82. minucie, a Mora strzelił niecelnie w 84. minucie. Po meczu trener Filipe Coelho odniósł się do występu na konferencji prasowej.

Byliśmy lepszą drużyną na boisku, stworzyliśmy wiele okazji do zdobycia bramki. Pokazaliśmy charakter, graliśmy dobrze, ale zabrakło nam najważniejszego elementu w futbolu, czyli gola. Piłka nożna bywa niesprawiedliwa, ale nie chcę oceniać, czy to kwestia szczęścia, czy pecha. Nie byliśmy skuteczni, mimo że mieliśmy sytuacje.

Kontrola trenerska i rozmowy o zmianie szkoleniowca

Porażka w dwumeczu 2:1 postawiła trenera Filipe Coelho w trudnej sytuacji, mimo zdobycia mistrzostwa kraju z Craiovą w poprzednim sezonie. Były zawodnik klubu, Gica Craioveanu, skrytykował wybory taktyczne Coelho w programie Digi Sport, kwestionując zwłaszcza wystawienie trzech środkowych obrońców przeciwko rywalowi grającemu jednym napastnikiem. Władze klubu rozpoczęły ocenę potencjalnej zmiany na ławce trenerskiej, wskazując byłego selekcjonera reprezentacji Rumunii, Ediego Iordănescu, jako głównego kandydata. Iordănescu pozostaje bez klubu od czasu zakończenia czteromiesięcznej pracy w Legii Warszawa, a wcześniej prowadził Rumunię w latach 2022–2024. Jeśli rozmowy z Iordănescu nie zakończą się porozumieniem, Craiova rozważy innych zagranicznych kandydatów.

Przejście do fazy ligowej Ligi Konferencji

Po wyeliminowaniu z fazy play-off Ligi Europy, Universitatea Craiova przechodzi bezpośrednio do fazy ligowej Ligi Konferencji UEFA zgodnie z przepisami na sezon 2026–2027. Rumuński klub wystąpi w tych rozgrywkach drugi rok z rzędu. Faza ligowa obejmuje sześć spotkań, które rozpoczną się 15 października 2026 r. Craiova wzięła udział w losowaniu zaplanowanym na 28 sierpnia 2026 r. w Monte Carlo o godzinie 14:00 czasu lokalnego, w którym kluby są losowane przeciwko rywalom z sześciu koszyków rozstawieniowych.