Amerykański myśliwiec F-16 rozbił się w pobliżu bazy Spangdahlem w Niemczech, pilot przeżył

Incydent w bazie lotniczej Spangdahlem

Myśliwiec F-16 Fighting Falcon należący do Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych, przydzielony do 52. Skrzydła Myśliwskiego, rozbił się we wtorek po południu w bazie lotniczej Spangdahlem w zachodnich Niemczech. Do wypadku doszło około godziny 14:30 czasu lokalnego (12:30 GMT) w wiejskim regionie Eifel w kraju związkowym Nadrenia-Palatynat. Niemiecka kontrola ruchu lotniczego potwierdziła, że maszyna brała udział w rutynowych ćwiczeniach wraz z trzema innymi odrzutowcami. Gdy dwa z samolotów zbliżały się do Spangdahlem w drodze powrotnej, prowadzący myśliwiec uległ awarii podczas schodzenia i spadł. Jedyny pilot na pokładzie uruchomił fotel wyrzucany przed uderzeniem, unikając śmiertelnych obrażeń i otrzymując natychmiastową pomoc medyczną na miejscu. Pierwsze komunikaty przedstawicieli bazy mówiły o incydencie na obrzeżach lotniska, zanim władze wojskowe oficjalnie potwierdziły utratę maszyny.

Reakcja służb i relacje świadków

Służby ratunkowe zmobilizowały się szybko po uderzeniu, które miało miejsce w strefie bezpieczeństwa bazy lotniczej w pobliżu drogi B50 i sąsiedniego pola golfowego. Mieszkańcy pobliskiej miejscowości Binsfeld zgłaszali dźwięk syren i widzieli słup ciemnego dymu unoszący się nad terenem lotniska. Birthe Thomsen, burmistrz sąsiedniego miasta Speicher z ramienia CDU, jechała w pobliżu na rowerze, gdy myśliwiec spadł, i niezwłocznie powiadomiła służby ratunkowe.

„Widziałam, jak samolot szybko traci wysokość. Potem uniósł się duży słup czarnego dymu.”

Strażacy, jednostki policji oraz zespoły ochrony ludności z okolicznego powiatu Bitburg-Prüm zostały wysłane w celu zabezpieczenia wraku i terenu katastrofy. Lokalne władze administracyjne potwierdziły, że aktywne działania ratunkowe i zabezpieczające na miejscu zakończyły się do godziny 17:00 czasu lokalnego.

Operacje lotniskowe i przekierowania lotów

Natychmiast po rozbiciu się prowadzącego odrzutowca, trzy pozostałe maszyny F-16 uczestniczące w misji szkoleniowej przerwały procedurę lądowania w Spangdahlem i zostały przekierowane do bazy lotniczej Ramstein. Baza lotnicza Spangdahlem, działająca od połowy lat 50. XX wieku, służy jako jeden z głównych obiektów lotniczych wojsk Stanów Zjednoczonych w Europie. Teren bazy zajmuje ponad pięć kilometrów kwadratowych i mieści aktywną eskadrę około 20 myśliwców F-16 Fighting Falcon wspierających operacje NATO. Obiekt obsługuje około 5000 żołnierzy i pracowników cywilnych oraz 7000 członków ich rodzin, zatrudniając również setki lokalnych niemieckich pracowników. 52. Skrzydło Myśliwskie obejmuje pięć grup operacyjnych odpowiedzialnych za loty, konserwację samolotów, wsparcie misji, służby medyczne i obsługę amunicji w dziewięciu jednostkach w pięciu krajach. Oprócz codziennych lotów myśliwców, lotnisko w ostatnich miesiącach często obsługiwało przyloty i odloty samolotów transportowych.

Dochodzenie i niedawne incydenty lotnicze

Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych wszczęły formalne dochodzenie w sprawie bezpieczeństwa, aby ustalić przyczyny mechaniczne, środowiskowe lub operacyjne, które doprowadziły do katastrofy. Rzecznicy wojskowi stwierdzili, że dodatkowe ustalenia zostaną podane do wiadomości publicznej w miarę postępu ocen technicznych. Wypadek ten jest drugą w ostatnich latach katastrofą F-16 przydzielonego do tej bazy, po wypadku z października 2019 roku, w którym inny pilot również pomyślnie katapultował się podczas rutynowego lotu szkoleniowego w pobliżu Spangdahlem. Zdarzenie to ma miejsce tydzień po tym, jak F-16 rozbił się podczas ćwiczeń w Michigan w Stanach Zjednoczonych. W tamtym incydencie pilot katapultował się bezpiecznie po zgłoszeniu kontrolerom ruchu lotniczego podejrzenia zderzenia z ptakiem, a około 30 osób otrzymało później pomoc medyczną z powodu narażenia na toksyczne chemikalia w pobliżu miejsca katastrofy.