Zelensky limoge le chef de l'armée Syrskyi et nomme Drapatyi comme successeur après les protestations

Un remaniement soudain

Le président Volodimir Zelenski a annoncé mardi soir le limogeage d'Oleksandr Sîrskîi de son poste de commandant en chef des forces armées ukrainiennes et a nommé Mîhailo Drapatîi comme son remplaçant. La décision, que Zelenski a déclaré devoir être formalisée mercredi, fait suite à six jours de protestations de rue déclenchées par le limogeage surprise du ministre de la Défense Mîhailo Fedorov le 14 juillet. Fedorov avait publiquement accusé Sîrskîi d'avoir provoqué son éviction et de bloquer les réformes.

J'ai décidé que le nouveau commandant en chef des forces armées ukrainiennes sera Mîhailo Drapatîi. Avec Mîhailo, Evgheni Hmara et Pavlo Palisa, nous avons établi comment la structure de l'état-major général des forces armées ukrainiennes doit être réorganisée.

L'ascension de Drapatîi

Drapatîi, officier de chars de 41 ans originaire de Kamianeţ-Podilskîi, a bâti sa réputation lors des batailles de Marioupol, Kherson et Kharkiv. En 2014, en tant que commandant de bataillon de la 72e brigade mécanisée, son BMP a franchi une barricade séparatiste dans un moment considéré comme symbolique de la reprise de contrôle de Marioupol par l'Ukraine. Après l'invasion à grande échelle de 2022, il a coordonné la défense d'un secteur stratégique du front. En 2024, Zelenski l'a nommé commandant des forces terrestres, la plus grande branche de l'armée. Il a démissionné de ce poste en 2025 après avoir assumé la responsabilité de la mort de soldats lors d'une attaque russe.

Plus récemment, Drapatîi a dirigé les forces conjointes, la structure coordonnant les opérations de première ligne dans et autour de la région de Kharkiv. Sous son commandement à l'automne 2025, des unités ukrainiennes, dont la brigade Khartiia, ont libéré de vastes zones autour de Koupiansk, qui était sous menace russe. Rob Lee, chercheur principal au Foreign Policy Research Institute, a décrit Drapatîi comme un commandant qui consulte ses subordonnés et identifie leurs besoins plutôt que de simplement donner des ordres.

L'héritage de Syrskyi et la querelle avec Fedorov

Sîrskîi, 60 ans, occupait le poste militaire le plus élevé depuis février 2024. On lui attribue la défense réussie de Kyiv au début de l'invasion, la contre-offensive de Kharkiv et l'opération de Koursk à l'intérieur du territoire russe. Né en Russie, il n'a jamais réussi à se débarrasser de sa réputation, auprès de ses détracteurs, de général à l'esprit soviétique, gagnant le surnom de « Boucher ».

Son limogeage fait suite à une dispute publique amère avec Fedorov, qui a été démis le 14 juillet. Fedorov, décrit comme le ministre le plus populaire d'Ukraine, a allégué que Sîrskîi avait entravé les efforts de réforme du ministère de la Défense et alimenté les divisions au sein des forces armées. Sîrskîi a répliqué dans une tribune publiée par le média militaire Militarni.

Je ne suis pas en guerre avec le ministère. Je suis en guerre avec la Russie.

Il a averti que diviser les gens en camps rivaux détournerait l'attention de la guerre contre la Russie, ajoutant que « l'Ukraine est plus grande que Fedorov, Sîrskîi et chacun d'entre nous ».

Ce qu'a dit Zelensky

Dans son allocution du soir, Zelenski a remercié Sîrskîi pour son service et a reconnu son rôle dans la défense de Kyiv, l'offensive de Kharkiv et l'opération de Koursk. Il a déclaré avoir discuté avec Sîrskîi et le chef de l'état-major général Andrii Hnatov des formes selon lesquelles ils poursuivraient leur service et de la passation des responsabilités. Zelenski a également révélé qu'il avait offert à Fedorov un « poste digne » pour coordonner la composante technologique du pays.

Notre désir, à tous, est un seul : la victoire sur l'ennemi et l'obtention de conditions sur le front et d'une pression sur la Russie telles qu'elles nous permettront de forcer la Russie à la paix.

Prochaines étapes

Toutes les décisions doivent être formalisées mercredi, a déclaré Zelenski. Ce remaniement intervient à un moment où, malgré les turbulences politiques, l'Ukraine a réussi à stopper l'avancée des troupes envahissantes et à mener des frappes aériennes efficaces sur le territoire russe. La nouvelle équipe de commandement, composée de Drapatîi, du commandant des forces d'opérations spéciales Evgheni Hmara et du chef adjoint du bureau présidentiel Pavlo Palisa, va désormais superviser une réorganisation de l'état-major général.