Xi Jinping en Corée du Nord pour la première fois depuis 2019, Kim Jong Un promet son soutien à la revendication de la Chine sur Taïwan

Un tapis rouge à Pyongyang

Le président chinois Xi Jinping a été accueilli par une réception fastueuse dans la capitale nord-coréenne lundi, comprenant un banquet d'État, un spectacle d'acrobaties et ce que les médias d'État ont décrit comme une démonstration d'amitié « imbattable ». La visite est le premier voyage à l'étranger de Xi depuis huit mois et sa première visite en Corée du Nord depuis 2019. Kim Jong Un a déroulé le tapis rouge pour son invité, avec des pandas dansants et des chants lors des cérémonies d'accueil.

Coopération renforcée tous azimuts

Selon l'agence de presse d'État nord-coréenne KCNA, les deux dirigeants ont convenu de renforcer la coopération dans les domaines politique, économique, culturel, scientifique et militaire. Ils se sont engagés à inaugurer « une nouvelle ère » dans les relations bilatérales. Xi a assuré Kim du soutien de la Chine « quels que soient les changements dans la situation internationale ». En retour, Kim a exprimé son plein soutien au principe d'une seule Chine concernant Taïwan, un principe fondamental de la politique étrangère de Pékin qui exige que les autres nations renoncent à des relations officielles avec Taipei.

Le principe d'une seule Chine a mon plein soutien.

Le silence nucléaire

Absente des comptes rendus publics du sommet, toute référence au programme d'armes nucléaires de la Corée du Nord ou à la dénucléarisation. Lors de la précédente visite de Xi en 2019, il avait déclaré que la Chine soutenait la dénucléarisation de la péninsule coréenne. Depuis, la Corée du Nord a considérablement élargi son arsenal nucléaire et ses systèmes de livraison. L'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI) estime que la Corée du Nord possède désormais plus de 60 ogives nucléaires, soit dix de plus que l'année précédente.

La visite de Xi suggère que l'abandon par la Chine de la dénucléarisation de la Corée du Nord équivaut à soutenir le développement de ses armes nucléaires.

Un équilibre géopolitique changeant

Les analystes ont noté un changement dans la dynamique de pouvoir entre les deux voisins. Alors que l'agence de presse chinoise Xinhua a énuméré des propositions concrètes couvrant le commerce, l'agriculture et la restauration des liaisons de transport, la KCNA a présenté le sommet comme un pacte entre partenaires égaux. Hong Min, chercheur principal à l'Institut coréen pour l'unification nationale, a observé que la Corée du Nord avait supprimé les éléments qui pourraient la faire apparaître comme une partie subordonnée ou dépendante. La visite fait suite au voyage du président russe Vladimir Poutine à Pyongyang il y a deux ans, offrant à Kim deux alliés puissants et réduisant son isolement international.

La Corée du Nord a supprimé les éléments qui pourraient la faire apparaître comme une partie subordonnée, dépendante ou privilégiée, et a réécrit la relation comme une relation d'égal à égal.

Les perspectives de discussions avec les États-Unis restent faibles

Le président américain Donald Trump, qui a rencontré Kim à trois reprises au cours de son premier mandat, a déclaré être disposé à reprendre les discussions. Ces efforts diplomatiques antérieurs ont échoué en raison des demandes américaines exigeant que la Corée du Nord abandonne ses armes nucléaires. Les analystes ont exprimé leur scepticisme quant au fait que la visite de Xi changerait la donne. Leif-Eric Easley, professeur d'études internationales à l'Université Ewha Womans à Séoul, a déclaré qu'il était douteux que Xi serve de catalyseur pour des discussions entre les États-Unis et la Corée du Nord. Quelques jours avant le sommet, Kim Yo-jong, l'influente sœur de Kim Jong Un, a rejeté les appels au désarmement nucléaire, qualifiant le statut de puissance nucléaire de la Corée du Nord d'« irréversible ».

Ce qui n'a pas été dit

Ni les déclarations chinoises ni nord-coréennes n'ont abordé le conflit avec la Corée du Sud. L'omission à la fois de la question nucléaire et des tensions intercoréennes indique que la compétition géostratégique de Pékin avec les États-Unis prime désormais sur ses objectifs de non-prolifération antérieurs. Shi Yinhong de l'Université Renmin a déclaré au Frankfurter Allgemeine que détacher la Corée du Nord de la Russie serait très difficile compte tenu du soutien bien plus important que Poutine apporte au développement des missiles nucléaires de Kim.