Arrivée et signature

Vozinha a atterri à l'aéroport de Santiago dimanche 2 août, accueilli par une foule de centaines de supporters avec des drapeaux, des banderoles et des tambours. Il a passé sa visite médicale lundi matin et a signé un contrat de six mois plus tard dans la journée, avec une option de prolongation d'un an jusqu'en 2027. Le club l'a officiellement présenté lors d'une conférence de presse mardi au Estadio Monumental, où il a participé à sa première séance d'entraînement. Les médias chiliens ont rapporté son salaire mensuel entre 26 000 et 44 000 euros, selon la source. Le président du Colo-Colo, Aníbal Mosa, a confirmé l'accord, conclu après que le gardien avait également reçu une offre du club marocain de Berkane.

Révélation de la Coupe du monde

Le joueur de 40 ans est devenu une sensation mondiale lors de la Coupe du monde de la FIFA 2026, où le Cap-Vert a atteint les seizièmes de finale. Il a gardé sa cage inviolée lors des matchs nuls contre l'Espagne (0-0) et l'Uruguay (1-1), et a également fait match nul avec l'Arabie saoudite (1-1) avant une défaite étroite en prolongation contre l'Argentine (3-2). Ses performances lui ont valu une place dans le XI type de la Coupe du monde de la FIFA, selon le vote des supporters. Son nombre d'abonnés Instagram est passé de moins de 50 000 à près de 30 millions en quelques semaines. Le gardien, qui travaillait comme éboueur avant de devenir professionnel en 2007, a déclaré que la Coupe du monde avait changé sa vie et la perception de son pays.

« La Coupe du monde a été la meilleure chose qui me soit arrivée dans le football, mais c'est du passé maintenant. Être ici pour représenter le Colo-Colo — un club immense avec une histoire riche — est le point culminant de ma carrière en club. »

L'exception pour le surnom

Le règlement de la ligue chilienne interdit aux joueurs d'utiliser des surnoms sur leurs maillots, exigeant plutôt les noms de famille légaux. Le Colo-Colo a demandé une réunion d'urgence du conseil de l'ANFP, et les présidents de tous les autres clubs chiliens ont voté à l'unanimité pour accorder une exception, citant la reconnaissance internationale de Vozinha. Le gardien a exprimé une profonde gratitude, soulignant l'importance du nom au Cap-Vert et en hommage à ses grands-parents.

« Si ma grand-mère était encore en vie aujourd'hui, je pense qu'elle serait fière. J'espère continuer à l'utiliser pour le reste de ma carrière en hommage. »

Début et attentes

Vozinha pourrait faire ses débuts dès dimanche contre l'Unión La Calera, bien que la plupart des rapports évoquent le 16 août à domicile contre O'Higgins lors de la 19e journée du championnat chilien. Le Estadio Monumental, d'une capacité de 42 000 places, est déjà complet pour ce match. Le gardien a écarté toute notion de pression, affirmant que la vraie pression, c'est d'être malade ou de ne pas avoir de nourriture. Il a dit avoir toujours cru qu'il était un joueur de grand club, malgré avoir passé la majeure partie de sa carrière dans les divisions inférieures au Cap-Vert, en Angola, à Chypre, en Slovaquie, en Moldavie et en deuxième division portugaise.

« Dans le football, il n'y a pas de pression. La pression, c'est quand on est malade, ou quand quelqu'un de sa famille est malade, ou quand on n'a rien à manger. »

Un nouveau chapitre

Le transfert de Vozinha marque un tournant spectaculaire dans la carrière d'un joueur qui n'a commencé le football professionnel qu'à 25 ans. Il espère que le Cap-Vert sera désormais perçu différemment, avec plus d'opportunités pour son peuple dans le sport et au-delà. Le club prévoit un grand événement de bienvenue mercredi soir au stade, semblable à l'accueil réservé à l'idole Arturo Vidal en 2024.