Le frelon asiatique, espèce invasive, établit son premier nid en Pologne, près de Cracovie

Un nid à Wielka Wieś

Un apiculteur a découvert un nid entièrement développé de frelon asiatique (Vespa velutina) à Wielka Wieś, près de Cracovie, ce que Super Express présente comme le premier nid de ce type en Pologne. Des frelons isolés ont ensuite été observés au rucher de l'université AGH à Cracovie, mais aucun nid n'y a été trouvé pour l'instant. Deux sites ont été confirmés à ce jour, et les experts s'attendent à en trouver d'autres.

L'espèce a été signalée pour la première fois en Europe en 2004, en France. Elle s'est ensuite propagée au fil des années dans les pays voisins, notamment en Allemagne et en Tchéquie. Les chercheurs s'attendaient à ce qu'elle atteigne la Pologne depuis la voïvodie de Silésie, le site documenté le plus proche se trouvant à Opava, à la frontière polono-tchèque, si bien que la découverte en Petite-Pologne a surpris.

Une menace pour les abeilles mellifères

Łukasz Nicewicz, docteur à l'université de Silésie à Katowice, qui travaille sur le dossier avec un groupe de scientifiques et d'apiculteurs, indique que le frelon est particulièrement dangereux pour les abeilles mellifères. Il chasse à l'entrée même de la ruche, ce qui peut fortement réduire le trafic des abeilles dans un rucher, et les colonies peuvent mourir de faim parce que les butineuses cessent de revenir dans une ruche où la nourriture est stockée.

Nicewicz a également souligné la saison à laquelle les adultes ont été observés. Selon lui, ce calendrier l'inquiète en raison de ce qui suit dans le cycle de vie du frelon.

En automne, les reines s'accouplent et s'enfouissent dans le sol, où elles attendent le printemps pour commencer à construire leurs propres nids.

D'où viennent les frelons

Les scientifiques prévoient des tests génétiques sur une douzaine d'individus pour déterminer comment les insectes sont arrivés. Nicewicz évoque deux possibilités : soit une nouvelle population s'est propagée depuis un endroit tel que l'Allemagne, la France ou la Slovénie, soit les frelons ont été introduits accidentellement, par exemple par le transport. Super Express rapporte que les experts se préparent à retirer les nids avec les apiculteurs et demandent au public de signaler les observations suspectes, notamment via l'application iNaturalist.

Comment le reconnaître

L'insecte mesure environ 2,5 centimètres de long. Son thorax et la majeure partie de son abdomen sont noirs, et les trois derniers segments de ses pattes sont jaunes. Seule l'extrémité de l'abdomen porte une bande jaune orangé, et les segments les plus externes des pattes sont jaune vif. Nicewicz indique que les spécimens capturés mesuraient environ 2,5 cm.