Donald Trump lance la course de rue inaugurale IndyCar Freedom 250 à Washington

Cérémonie d'ouverture sur le National Mall

Donald Trump a officiellement ouvert le Grand Prix inaugural Freedom 250 dimanche après-midi, amenant les monoplaces IndyCar dans les rues de Washington. L'événement a constitué le point d'orgue des célébrations du 250e anniversaire de la fondation des États-Unis, concluant un calendrier sportif estival organisé par l'administration. Vers 13h18, Trump a effectué un tour d'honneur du circuit urbain à bord de la limousine présidentielle blindée, connue sous le nom de « la Bête ». Le président a ensuite donné le signal officiel du départ en agitant le drapeau vert directement depuis sa loge présidentielle, plutôt que d'utiliser la tour de départ traditionnelle située à la ligne de départ et d'arrivée.

Tracé du circuit urbain et spécifications

Le circuit temporaire s'étendait sur 2,7 kilomètres à travers les sites gouvernementaux de la capitale, avec de lourdes barrières métalliques protégeant les zones de visionnage des spectateurs le long du parcours. Les lignes de départ et d'arrivée étaient placées sur la 3e rue, au National Mall, peintes aux couleurs du drapeau américain avec le Washington Monument en arrière-plan. Depuis la 3e rue, le parcours longeait Pennsylvania Avenue, passant devant la National Gallery of Art et les Archives nationales, avant de tourner sur Constitution Avenue. Les concurrents traversaient ensuite le National Mall le long de la 7e rue, passaient devant Independence Avenue et le Smithsonian National Air and Space Museum, et revenaient via Maryland Avenue jusqu'à la 3e rue. Les pilotes ont effectué 147 tours pour couvrir la distance totale de 250 miles (402 kilomètres), atteignant des vitesses allant jusqu'à 180 miles par heure.

Décret exécutif et contexte politique

La planification de la course de rue a nécessité de contourner les processus administratifs locaux par un décret signé par Trump en janvier 2026. En juillet 2026, les pilotes IndyCar ont visité la Maison-Blanche pour marquer le début officiel de la construction du circuit. Lors de cette réunion, le président a évoqué l'ampleur de l'événement à venir.

Je ne sais pas s'il y aura un jour quelque chose de plus grand que ce que nous allons faire.

Le Grand Prix a succédé à d'autres événements sportifs organisés par l'administration, notamment un combat d'arts martiaux professionnels à la Maison-Blanche et la remise du trophée de la Coupe du monde de la FIFA à l'Espagne. Ces événements ont eu lieu alors que les taux d'approbation présidentielle tombaient à leur plus bas niveau depuis le retour de Trump à la Maison-Blanche en janvier 2025, parallèlement à l'engagement militaire des États-Unis en Iran.

Chiffres de fréquentation et modifications du parcours

Les responsables ont estimé que près de 300 000 spectateurs assisteraient au programme de deux jours, dont environ 200 000 le dimanche. Les billets d'entrée générale étaient distribués gratuitement, tandis que les passes pour les clubs d'hospitalité privés en bord de piste étaient vendues 5 000 $.

Le parcours a fait l'objet d'un examen administratif pendant les phases de planification, les organisateurs ayant initialement proposé de traverser les terrains du Capitole des États-Unis. Cette proposition nécessitait une approbation du Congrès qui a progressé lentement, en partie à cause des règles fédérales interdisant la publicité commerciale sur les propriétés du Capitole. Étant donné que les entrées IndyCar comportent de multiples sponsors d'entreprise et une signalisation périmétrique, les organisateurs ont plutôt contourné les terrains du Capitole.