Trump reprend l'ancien Air Force One pour son retour de Turquie après la reprise des frappes américaines contre l'Iran

Le changement

Le président Trump a quitté Ankara mercredi soir à bord de l'ancien Air Force One, un Boeing 747-200, plutôt que du nouveau Boeing 747-8 offert par le Qatar (400 millions de dollars) qu'il avait pris pour se rendre en Turquie lundi. Ce changement, annoncé pour la première fois dans un message sur Truth Social, a été présenté par Trump comme un geste permettant aux soldats américains de la base de RAF Mildenhall en Angleterre de visiter le « magnifique » nouvel avion. Mais plusieurs personnes informées des plans ont déclaré au New York Times que les services secrets avaient recommandé ce changement comme une précaution de sécurité après la reprise des hostilités avec l'Iran.

Préoccupations sécuritaires

Le nouvel avion, accepté comme un cadeau du Qatar l'année dernière et mis en service en urgence, ne dispose pas de certains des systèmes de détection de missiles et de contre-mesures présents sur l'ancien appareil, selon des images examinées par l'Associated Press et des responsables anonymes. Des parlementaires avaient précédemment exprimé des inquiétudes quant au fait que le calendrier accéléré de rénovation pourrait avoir omis des modifications défensives avancées. Ce changement est intervenu alors que les États-Unis ont lancé une série de frappes contre l'Iran, qui partage une frontière avec la Turquie, tandis que Trump participait à un sommet de l'OTAN à Ankara.

Le nouvel Air Force One est un avion de pointe équipé de protocoles de sécurité de haut niveau qui garantissent la sécurité du président et de son équipe. Comme le président l'a récemment déclaré, de nombreux ennemis de l'Amérique le ciblent, et nous utilisons tous les outils à notre disposition – y compris la distraction et la désinformation – pour faire face à ces menaces.

Menaces iraniennes

Lors d'une conférence de presse à Ankara, Trump a déclaré à plusieurs reprises qu'il pensait que l'Iran tentait de l'assassiner. « Je suis numéro un sur la liste des cibles à abattre pour l'Iran », a-t-il dit, faisant référence à une animosité de longue date remontant à la frappe de drone américaine de 2020 qui a tué le commandant de la force Qods, Qassem Soleimani. Le président a déclaré que le fragile cessez-le-feu dans le conflit de plusieurs mois était « terminé », et les forces américaines ont mené des frappes de représailles. La proximité d'Ankara avec la frontière iranienne, environ 1 000 miles, a accru les préoccupations sécuritaires pour le départ présidentiel.

Je suis numéro un sur la liste des cibles à abattre pour l'Iran. Je m'en fiche vraiment parce que je fais mon travail... Mais je suis numéro un sur la liste pour tuer.

La controverse du nouvel avion

Le don par le gouvernement qatari d'un Boeing 747-8 aux États-Unis l'année dernière a suscité des critiques de la part des parlementaires concernant les risques potentiels pour la sécurité et les conflits d'intérêts. L'administration Trump avait insisté pour que l'avion soit prêt le plus rapidement possible, mais le calendrier accéléré a peut-être laissé des lacunes dans son équipement défensif. L'ancien Air Force One, en revanche, est équipé d'un système avancé de défense antimissile et d'autres contre-mesures classifiées.

La réponse de Trump

Trump a nié que des préoccupations sécuritaires aient motivé le changement d'avion, déclarant aux journalistes qu'il prenait l'ancien appareil « pour le bon vieux temps » et que le nouvel avion ferait le tour des bases militaires pour « le montrer au peuple ». Interrogé par un journaliste qui a évoqué les spéculations sur l'Iran, Trump n'a pas directement répondu à la question sur l'avion, réitérant plutôt les dangers de la présidence. Le nouvel avion devait visiter Mildenhall et peut-être d'autres bases avant de retourner aux États-Unis.