Trump bloque l'audience du Sénat pour le candidat au renseignement Jay Clayton, maintient le loyaliste Pulte comme chef par intérim dans le cadre de ses efforts pour faire adopter un projet de loi sur le vote
Le président Donald Trump a brusquement annulé l'audience du Sénat pour Jay Clayton, destiné à devenir le prochain chef du renseignement américain, tout en maintenant son allié controversé Bill Pulte dans le rôle par intérim, exigeant que le Congrès adopte une mesure d'identification des électeurs et confirme d'abord un procureur de remplacement.
Annulation de l'audience
Le président Trump a déclaré mercredi matin, très tôt, qu'il retardait la nomination de Jay Clayton au poste de directeur du renseignement national. Dans un message sur Truth Social peu avant 4 h du matin, heure de l'Est, alors qu'il participait au sommet du G7 en France, il a indiqué que l'audience du Sénat prévue ce jour-là était annulée. Le président a affirmé que la nomination n'irait pas de l'ordre tant que James McDonald ne serait pas confirmé comme prochain procureur des États-Unis pour le district sud de New York, poste actuellement occupé par Clayton. Dans l'intervalle, Bill Pulte restera directeur par intérim du renseignement national.
En ce qui concerne l'approbation de notre grand patriote, Jay Clayton, nous annulons l'audience du Sénat concernant le DNI aujourd'hui, et nous n'irons pas de l'avant tant que Jamie McDonald n'aura pas été approuvé comme procureur des États-Unis.
La controverse Pulte et l'impasse sur le FISA
Trump avait initialement installé Pulte, directeur de l'Agence fédérale de financement du logement, comme chef du renseignement par intérim après la démission de Tulsi Gabbard de ce poste à la fin du mois dernier. Des parlementaires des deux partis ont critiqué le manque d'expérience en renseignement de Pulte, les démocrates estimant que sa nomination avait tué leur volonté de réautoriser l'article 702 du Foreign Intelligence Surveillance Act, qui a expiré la semaine dernière. Certains républicains ont également exprimé leurs inquiétudes quant à la possibilité que Pulte instrumentalise le renseignement contre les opposants politiques de Trump.
Les républicains se sont mis d'accord avec les Démocrates pour retirer William Pulte, très juste et talentueux, de son poste de directeur par intérim du DNI en échange de l'approbation du FISA par les Démocrates.
Nomination accélérée de Clayton
Pour sortir de l'impasse, Trump a proposé la semaine dernière Clayton, ancien président de la SEC et actuellement principal procureur fédéral à Manhattan. Clayton est respecté des deux côtés, et les républicains espéraient une confirmation rapide qui permettrait le renouvellement des pouvoirs de surveillance. Le chef de la majorité au Sénat, John Thune, a qualifié Clayton d'« éminemment qualifié » et a estimé que les démocrates devraient renoncer aux règles de procédure pour qu'un vote puisse avoir lieu cette semaine.
Il faut régler cela rapidement, et j'espère que les démocrates travailleront avec nous pour y parvenir.
Nouvelles exigences de Trump
Trump a affirmé que les républicains avaient trop avancé sur l'audience de Clayton, ce qui aurait permis à Pulte de disparaître avant que les démocrates ne votent sur le FISA. Il a soutenu que les démocrates avaient ensuite déclaré qu'ils voteraient contre la loi de surveillance, et a déclaré qu'il ne réautoriserait pas le FISA sans que son Save America Act, un projet de loi électoral distinct exigeant une preuve de citoyenneté pour voter, ne soit adopté en même temps. Le Save America Act n'a pas réussi à avancer au Sénat par le passé, et Thune a prévenu que lier ce texte à la législation sur le renseignement compromettrait toute chance d'adoption.
Par conséquent, pour ajouter un peu d'intrigue, mais pour le bien de la nation et du peuple de notre pays, je n'approuverai pas le FISA sans que THE SAVE AMERICA ACT ne l'accompagne.
Réactions politiques
Les démocrates ont indiqué qu'ils suspendraient leur jugement sur Clayton jusqu'à un examen complet. Le sénateur Ron Wyden a souligné la nécessité d'« un examen approfondi de toutes les questions ». Le président de la commission sénatoriale du renseignement, Tom Cotton, n'a pas encore officiellement informé les membres que l'audience était annulée, mais les sénateurs s'attendent à ce que Clayton ne comparaisse pas. La manœuvre de Trump maintient Pulte dans le rôle par intérim pendant au moins plusieurs semaines, prolongeant une impasse à la fois sur la direction du renseignement et sur les outils de surveillance dont dépendent les agences américaines.
