Mads Pedersen remporte la 4e étape du Tour de France depuis une échappée, Torstein Traeen prend le maillot jaune

Pedersen s'impose depuis l'échappée

Mads Pedersen (Lidl-Trek) a remporté la quatrième étape du Tour de France mardi, sprintant vers la victoire depuis une échappée de 34 coureurs qui a dominé le parcours de 181,9 km entre Carcassonne et Foix. L'ancien champion du monde a franchi la ligne devant son coéquipier Quinn Simmons, offrant à Lidl-Trek un doublé, tandis que l'Espagnol Raul Garcia Pierna (Movistar) a pris la troisième place. Il s'agit de la troisième victoire d'étape de Pedersen sur le Tour et de sa première victoire en 300 jours. Cette victoire lui a également permis de s'emparer du maillot vert, au détriment du champion en titre Tadej Pogacar.

L'échappée s'est formée tôt et a creusé un écart de plus de 13 minutes à l'arrivée. Sur le col de Montségur (2e catégorie), le groupe a été réduit à dix coureurs, Lidl-Trek utilisant sa supériorité numérique pour contrôler les attaques. Mathias Vacek a imposé un rythme soutenu sous la flamme rouge, et après une attaque tardive de Kevin Vauquelin, Pedersen a lancé un sprint puissant pour assurer sa victoire.

Traeen prend le maillot jaune

Torstein Traeen (Uno-X Mobility) a terminé huitième de l'étape et est devenu le nouveau leader du classement général, avec 28 secondes d'avance sur l'Américain Sean Quinn. Le Norvégien de 30 ans, à qui l'on a diagnostiqué un cancer des testicules il y a trois ans et qui s'est complètement rétabli, n'est que le troisième Norvégien à porter le maillot jaune du Tour, après Thor Hushovd et Alexander Kristoff.

Il n'y a pas grand-chose à dire pour le moment. Là, je suis un peu fatigué. C'est, bien sûr, un peu un rêve d'enfant qui se réalise. Une bonne journée de travail, comme on dit.

Pogacar, qui avait pris la tête lundi, a terminé avec le peloton près de 13 minutes derrière et a chuté à la quatrième place du classement général, à 7 minutes 53 secondes. Il reste à égalité de temps avec son rival Jonas Vingegaard, cinquième. Mathias Vacek est remonté à la troisième place à 3 min 50 s et mène désormais le classement du meilleur jeune.

Chaleur accablante et mesures de l'UCI

Les températures dans le sud de la France ont grimpé jusqu'à 40°C, les coureurs utilisant des poches de glace et consommant de grandes quantités d'eau. L'UCI a pris une décision exceptionnelle pour autoriser des ravitaillements complets dans les zones désignées, plutôt que seulement des bidons, afin d'aider les équipes à distribuer plusieurs bouteilles à la fois.

Rouler avec une telle chaleur est dangereux si l'on ne maintient pas sa température corporelle basse. C'est un cauchemar logistique. En tant qu'équipe, nous faisons vraiment de gros efforts pour apporter aux coureurs autant d'eau et de glace que possible. Parfois, quand la vallée est longue — 10 à 15 kilomètres — trois gars retournent à la voiture pour chercher des bidons et de la glace afin que l'on puisse continuer à se rafraîchir.

Rebondissement au classement général et avant-goût de la 5e étape

Le nouveau classement général voit Traeen devancer Quinn de 28 secondes, Vacek étant troisième à 3 min 50 s. Pogacar et Vingegaard sont à 7 min 53 s, tandis que l'Allemand Florian Lipowitz a glissé à la 11e place à 8 min 46 s. La 5e étape mercredi est un parcours plat de 158,3 km entre Lannemezan et Pau, qui devrait se conclure par un sprint massif.