Gros astéroïde (152637) 1997 NC1 passera près de la Terre en toute sécurité samedi, visible avec de petits télescopes
Un gros astéroïde désigné (152637) 1997 NC1 passera à environ 2,56 millions de kilomètres de la Terre samedi 27 juin à 11 h 14 GMT, a confirmé mercredi l'Agence spatiale européenne. Ce survol ne présente aucun danger et les observateurs du ciel de l'hémisphère Nord pourront l'observer avec de petits télescopes ou de grandes jumelles.
L'approche
Samedi 27 juin 2026, l'astéroïde (152637) 1997 NC1 effectuera une approche rapprochée de la Terre, passant à une distance de 2 559 461 kilomètres (environ 2,56 millions de km) à 11 h 14 GMT. L'Agence spatiale européenne (ESA) a annoncé le survol mercredi, confirmant qu'il n'y a aucun risque de collision. Se déplaçant à 8,9 km/s, l'objet ne s'approchera pas à moins de 6,66 fois la distance entre la Terre et la Lune.
Observer l'astéroïde
Le survol sera visible pour les observateurs du ciel de l'hémisphère Nord à mesure que l'astéroïde s'approche, et presque partout sur Terre au moment du passage le plus proche. Les observateurs de l'hémisphère Sud ne pourront le voir qu'à son départ. Un petit télescope ou de grandes jumelles devraient suffire pour repérer l'objet, à condition que le ciel soit sombre. Cependant, Juan Luis Cano, du Bureau de défense planétaire de l'ESA, a prévenu que
Une approche rapprochée de la Terre par un objet de cette taille ne se produit que tous les quelques années, même si cette fois la Lune brillante à proximité pourrait gêner son observation au moment du passage le plus proche.
Contexte et sécurité
Découvert pour la première fois en 1997, 1997 NC1 est estimé entre 750 et 1 650 mètres de diamètre, en fonction de sa luminosité (albédo). L'ESA note que la taille réelle pourrait être plus petite selon sa réflectivité. De tels survols ne se produisent qu'une fois tous les quelques années pour des objets de cette taille, mais ils sont courants pour la surveillance de la défense planétaire. L'ESA et d'autres agences suivent les objets géocroiseurs pour écarter tout risque d'impact. Le passage à venir est un événement sûr et scientifiquement intéressant, offrant aux astronomes amateurs une rare occasion d'observer de près un gros rocher spatial sans aucun danger.
