Keir Starmer devrait annoncer lundi son calendrier de démission après la victoire d'Andy Burnham à l'élection partielle

Le déclencheur de Makerfield

La mainmise de Keir Starmer sur le poste de Premier ministre, menacée depuis des mois, s'est effondrée vendredi lorsqu'Andy Burnham a remporté l'élection partielle de Makerfield dans le Grand Manchester et est retourné à Westminster. Cette victoire donne à Burnham un siège parlementaire et la capacité formelle de lancer une contestation de la direction. En quelques heures, Starmer avait entamé une série de réunions avec des ministres du cabinet, des conseillers, des donateurs et des dirigeants syndicaux.

Selon l'Observer, qui n'a pas nommé ses sources, le Premier ministre a conclu au cours du week-end que sa position n'était plus viable. Il passe samedi et dimanche à Chequers, la résidence officielle de campagne, à discuter avec son épouse Victoria avant de prendre une décision finale. Des personnalités travaillistes de premier plan s'attendent à une « déclaration claire » sur son avenir dès lundi.

Des soutiens qui s'effritent

Un député travailliste, autrefois considéré comme un loyaliste, a déclaré au Telegraph que le soutien de Starmer au sein du parti parlementaire s'était réduit à « des amis et des parents ». Le député a ajouté que bloquer le chemin de Burnham vers Downing Street revenait à « essayer de lutter contre la gravité ». Un autre ancien partisan a décrit Starmer comme un politicien « fini », arguant que Burnham pourrait prendre la relève sans contestation. Les partisans de Burnham affirment qu'il bénéficie du soutien de près de 300 députés.

Il n'a presque plus personne. Littéralement, seulement des gens dont les proches travaillent à Downing Street ou des amis personnels de Keir.

Un allié politique a déclaré au Sun qu'il y a « peut-être 25 % de chances qu'il continue à se battre ». Plus de la moitié du cabinet auraient dit à Starmer qu'il doit définir un plan de sortie. Une personnalité gouvernementale de premier plan a déclaré au Telegraph que le Premier ministre a commencé à réaliser que « la partie est perdue » et qu'il réfléchit maintenant à la manière de « sécuriser son héritage politique ».

Downing Street temporise

Des sources gouvernementales insistent sur le fait que Starmer maintient toujours la déclaration qu'il a faite vendredi, lorsqu'il s'est engagé à contester toute contestation de la direction et a exhorté son parti à ne pas se déchirer par des luttes intestines. Une source a déclaré qu'il reste « concentré sur la poursuite du travail du gouvernement » et a évoqué des remarques antérieures dans cet esprit.

Il reste concentré sur son travail gouvernemental.

Acceptation et sortie ordonnée

Malgré la ligne officielle, de nombreuses personnalités travaillistes affirment que Starmer a accepté l'inévitable. Un ami proche a déclaré à in.gr que le Premier ministre ne voit qu'une seule option restante, la qualifiant de « devoir de servir le pays et le parti ». L'ami a dit que Starmer

Je pense qu'il comprend la réalité. Empêcher le « chaos » — comme il l'a justement dit — n'est plus possible tant qu'il reste, donc une seule option demeure. Je crois qu'il a conclu que c'est le choix imposé par le devoir, de servir le pays et le parti.

Un haut responsable travailliste a déclaré que le Premier ministre semble « avoir accepté » sa démission, faisant face à la « réalité brutale que le soutien n'est tout simplement pas là ». Une autre personnalité travailliste a cité Boris Johnson : « Quand le troupeau bouge, il bouge. » Un ministre du gouvernement a déclaré que Starmer « évalue calmement les choses » et veut passer du temps de qualité avec son conseiller le plus important, son épouse.

Un départ lent et ordonné est en discussion. Un membre travailliste proche du Premier ministre a déclaré qu'il ne créera pas de vide mais qu'il « organisera une sortie délibérément progressive et ordonnée, par devoir et dignité ».