Ben Shelton défend son titre à l'Open du Canada en battant Nakashima en deux sets à Montréal

Shelton défend son titre à l'Open du Canada

Ben Shelton a défendu avec succès son titre à l'Open du Canada en s'imposant 6-3, 7-6(4) face à son compatriote américain Brandon Nakashima lors de la finale 100 % américaine disputée jeudi à Montréal. Ce succès en 87 minutes offre à Shelton son deuxième titre Masters 1000, le septième de sa carrière et son quatrième trophée de la saison 2026.

Cette finale était la première finale 100 % américaine d'un Masters 1000 depuis qu'Andy Roddick avait battu Mardy Fish à Cincinnati en 2003, et la première finale 100 % américaine de l'Open du Canada depuis qu'Andre Agassi avait affronté Pete Sampras en 1995. Shelton devient le quatrième joueur de ce siècle à remporter deux fois de suite l'Open du Canada, rejoignant Andy Murray, Novak Djokovic et Rafael Nadal. Il devient également le troisième homme né dans les années 2000 à remporter plusieurs titres Masters 1000, aux côtés de Jannik Sinner et Carlos Alcaraz, et le troisième Américain de ce siècle à remporter plusieurs titres à ce niveau, avec Roddick et Agassi.

Déroulement du match

Nakashima, qui disputait sa première finale Masters 1000 et cherchait une première victoire contre Shelton en six confrontations, a ouvert le match avec quatre aces dans le premier jeu. Les deux joueurs ont échangé leurs jeux de service jusqu'à 3-3 avant que Shelton ne prenne le contrôle, breakant pour mener 4-3 sur un retour gagnant en coup droit après un deuxième service. Il a frappé à nouveau dans le dernier jeu du set alors que le coup droit de Nakashima flanchait.

Nakashima a résisté à la pression dans le deuxième set et a forcé un tie-break, mais Shelton a pris l'initiative avec un mini-break avant de conclure le match sur un coup droit gagnant dans le coin. Shelton devient le premier champion de l'Open du Canada depuis Djokovic en 2016 à remporter le tournoi sans perdre un set, et le premier joueur depuis Nadal en 2019 à défendre avec succès son titre.

Une saison retrouvée

Shelton est arrivé à Montréal après une période mouvementée dans les plus grands tournois. Il avait subi une élimination au premier tour à Wimbledon, une défaite au deuxième tour à Roland Garros, et n'avait obtenu qu'une seule victoire lors de ses quatre premiers Masters 1000 de la saison, cette unique victoire étant survenue à Indian Wells en mars. Avant Montréal, il n'avait gagné qu'un seul match en Masters 1000 sur cinq disputés cette saison.

Jouer comme je l'ai fait cette semaine, traverser ce tableau sans perdre un set, je pense que cela en dit long sur le travail que j'ai fourni, mais aussi sur ma force mentale.

Ce n'a pas été la meilleure, la plus facile ou la plus simple des années pour moi, alors réaliser une performance comme celle-ci et jouer à mon meilleur niveau, je n'ai pas de mots.

Les quatre titres de Shelton cette saison sont venus sur quatre surfaces différentes : dur indoor à Dallas, terre battue à Munich, gazon à Stuttgart et dur extérieur à Montréal. Cette victoire le fera passer de la 10e à la 6e place au classement.

La suite

Shelton se rend désormais au Masters de Cincinnati, dernière répétition avant l'US Open, qui débute le 30 août. Il arrive avec une série de 12 victoires consécutives au Canada et cherchera à maintenir sa forme pour le dernier Grand Chelem de l'année, où aucun Américain n'a remporté le titre en simple depuis Roddick en 2003.

Le tournoi de Montréal a été le premier événement ATP Masters 1000 dont les huit quarts de finalistes étaient nés dans les années 2000, un marqueur du changement générationnel du sport. Plusieurs têtes de série ont quitté le tournoi prématurément : la tête de série n°2 Félix Auger-Aliassime s'est retirée avant le premier tour en raison d'une blessure, tandis qu'Alexander Zverev, Alex de Minaur et Daniil Medvedev ont tous perdu tôt.