Le Venezuela place la zone sismique sous commandement militaire alors que le bilan atteint 920 morts et 50 000 disparus
Deux jours après que deux secousses de magnitude 7,2 et 7,5 ont dévasté le nord du Venezuela, le gouvernement a placé l'État le plus touché, La Guaira, sous contrôle militaire, a fermé les routes d'accès et a fait face à la colère de la population alors que le bilan officiel est monté à 920 morts et que l'ONU a signalé plus de 50 000 disparus.
Le double choc
Mercredi soir, deux séismes de magnitude 7,2 et 7,5 ont frappé à quelques secondes d'intervalle au large de la côte caraïbe du Venezuela. L'État côtier de La Guaira, qui abrite le principal aéroport international et le port maritime du pays, a subi le plus gros des destructions. Plus de 380 maisons et 13 hôpitaux ont été détruits ou gravement endommagés, ainsi que des centres commerciaux et d'autres bâtiments, laissant plus de 1 400 structures partiellement ou totalement effondrées. Les secousses ont été fortement ressenties dans la capitale Caracas, où des murs se sont fissurés et une tour s'est effondrée en poussière.
On avait l'impression de ne plus être sur un sol solide, mais sur du pudding. Les fenêtres bougeaient. C'était un cauchemar.
Sauvetage contre la montre
Des équipes de secours de plusieurs pays, dont une unité chilienne, travaillent dans des conditions difficiles contre une montre qui s'amenuise. Les experts notent que les chances de retrouver des personnes vivantes chutent fortement après 72 heures. Vendredi, des centaines de répliques (plus de 300 selon les autorités) continuaient à secouer la région, la dernière étant une secousse de magnitude 4,9 détectée par l'EMSC au large de la côte nord. L'aide internationale a été lente, en partie parce que l'aéroport international près de Caracas a subi de lourds dégâts.
La recherche dans les décombres est une tâche colossale.
- Deux séismes de magnitude 7,2 et 7,5 frappent au large de la côte caraïbe du Venezuela, provoquant des destructions massives.
- Le bilan officiel atteint 920 morts ; plus de 3 300 blessés et 50 000 disparus. Les premières équipes de secours arrivent, dont une unité chilienne.
- Le gouvernement place La Guaira sous contrôle militaire et ferme les routes d'accès. Une réplique de magnitude 4,9 secoue la côte nord.
Commandement militaire et fermeture des routes
Vendredi, le gouvernement a déclaré La Guaira zone sinistrée et l'a placée sous contrôle militaire. Le président de l'Assemblée nationale, Jorge Rodríguez, a déclaré que les forces armées maintiendraient l'ordre public et faciliteraient le travail des équipes de secours. Le ministre de l'Intérieur, Diosdado Cabello, a annoncé la fermeture des routes d'accès à La Guaira pour des raisons humanitaires et sanitaires, arguant qu'il était « nécessaire que tout se déroule de manière ordonnée, conformément à la situation actuelle ». Les volontaires doivent désormais s'enregistrer avant d'entrer dans la zone.
Tensions politiques
La présidente par intérim Delcy Rodríguez, qui a assumé ce rôle après que les forces américaines ont capturé Nicolás Maduro en janvier, s'est rendue dans un quartier aisé de Caracas où un immeuble s'était effondré, mais a été accueillie par des huées et des cris de « dehors, dehors ». Les proches des personnes piégées l'ont accusée de chercher à tirer un capital politique de la catastrophe. La protestation a eu lieu alors même que Rodríguez déclarait à la nation que « ce sont des heures critiques pour sauver des vies » et confirmait des appels téléphoniques avec le président américain Donald Trump et le secrétaire d'État Marco Rubio, qui ont renouvelé leurs offres d'aide. Le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a également promis un soutien rapide.
Ce sont des heures critiques pour sauver des vies.
Production pétrolière inchangée
L'industrie pétrolière du pays, bouée de sauvetage de l'économie d'environ 30 millions de personnes, n'a pas été touchée par les séismes. La ministre du Pétrole, Paula Henao, a déclaré que la production reste à 1,2 million de barils par jour, que toutes les installations sont actives et que l'approvisionnement en carburant et en gaz naturel est sécurisé. Des dizaines de milliers de Vénézuéliens nouvellement sans-abri dorment dans les parcs, les places et même sur les accotements des autoroutes, ajoutant à la pression sur un pays qui souffre déjà de décennies de difficultés économiques.
