Séisme de magnitude 7,1 à Kyushu au Japon : l'effondrement d'un centre commercial Aeon Mall piège des dizaines de personnes, au moins 3 morts

Le séisme

Le 28 juillet à 16 h 27, heure locale, un séisme de magnitude 7,1 a frappé Kyushu, l'île principale la plus méridionale du Japon. L'Agence météorologique japonaise (JMA) a enregistré la secousse à l'intensité maximale de 7 sur l'échelle shindo du pays, qui mesure les secousses au niveau du sol. L'Institut d'études géologiques des États-Unis a ensuite estimé la magnitude à 6,8. Une alerte au tsunami a été émise immédiatement, mais levée après qu'aucune vague n'a été observée.

Ce séisme s'est produit à l'intérieur des terres et aucune activité de tsunami n'a été observée jusqu'à présent. C'est pourquoi nous espérons lever l'alerte au tsunami relativement tôt, en fonction des variations du niveau de la mer.

Effondrement de l'Aeon Mall

Les dégâts les plus graves se sont produits à Kashima, une banlieue de la ville de Kumamoto, où l'Aeon Mall s'est partiellement effondré après une explosion probablement due à une fuite de gaz. Entre 20 et 30 employés étaient toujours portés disparus mercredi matin, et les autorités régionales ont inscrit 10 personnes comme disparues. La chaîne privée TBS a fait état d'un « nombre considérable » de morts à l'intérieur du complexe. Mercredi, la NHK a confirmé que deux femmes avaient été tuées et qu'une autre personne était en arrêt cardio-respiratoire.

Victimes et dégâts dans la région

Au-delà du centre commercial, au moins une personne est morte dans l'effondrement d'une maison dans la préfecture de Kumamoto, selon l'agence Kyodo. Plusieurs personnes étaient portées disparues dans une usine de Nippon Paper Industries à Yatsushiro, où le sommet d'une cheminée est tombé. La NHK a fait état de 12 maisons effondrées près de Yatsushiro, et des images montraient des ponts endommagés, des trains de marchandises déraillés et des bâtiments éventrés. Deux hôpitaux ont chacun traité au moins 50 blessés, et 10 personnes ont été blessées dans une maison de retraite.

Des personnes arrivent avec des brûlures et des fractures après avoir été coincées sous des objets pendant le séisme, et les ambulances amènent continuellement des blessés.

Sur le terrain

Des témoins ont décrit la panique alors que les secousses s'intensifiaient. Chiharu Hara, 35 ans, qui était en voyage d'affaires à Kumamoto, a déclaré à l'AFP que la secousse avait été longue et terrifiante.

Les secousses étaient assez fortes et ont duré longtemps. J'étais terrifié. Rien n'est tombé du plafond, mais le bâtiment a violemment oscillé. J'avais peur qu'il ne s'effondre. Tout le monde a paniqué.

Un employé de la NHK a déclaré que les secousses étaient si fortes qu'il ne pouvait pas tenir debout.

Opérations de secours et réponse du gouvernement

La Première ministre Sanae Takaichi a déclaré que l'ampleur totale des dégâts était encore en cours d'évaluation, mais a confirmé de multiples blessures, des coupures de courant affectant 45 000 foyers à Kumamoto et des incendies. Elle s'est engagée à ce que les équipes de secours travaillent toute la nuit.

Nous évaluons encore l'étendue des blessures et des dégâts matériels, mais j'ai été informée qu'il y a déjà plusieurs blessés. Des coupures de courant et des incendies se produisent dans certaines zones, des routes et des ponts ont été endommagés, et des bâtiments se sont effondrés.

Les équipes de secours travailleront sans répit toute la nuit, la priorité étant le sauvetage et la sécurité des personnes touchées.

L'armée japonaise a déployé 3 600 militaires et 20 avions pour les opérations de recherche et de sauvetage et l'évaluation des dégâts. Le porte-parole du gouvernement, Minoru Kihara, a déclaré que le bilan humain « reste à déterminer ». Les autorités locales ont exhorté 92 000 résidents à évacuer immédiatement. Aucune anomalie n'a été signalée dans les centrales nucléaires de la région.

Répliques et risque sismique

Une réplique de magnitude 6,1 a frappé à 17 h 08, et les sismologues ont mis en garde contre de nouvelles fortes secousses. Aitaro Kato, un sismologue cité par le Nihon Keizai Shimbun, a déclaré que l'épicentre pourrait se trouver plus au sud sur la même faille qui a provoqué les meurtriers séismes de Kumamoto en 2016, qui ont tué 273 personnes.

De violentes répliques pourraient suivre dans la région, nous devons rester vigilants.