Un sac à main présenté comme fabriqué à partir de cellules de peau de Tyrannosaurus rex ne trouve pas preneur aux enchères à Paris, les offres plafonnant à 150 000 €

La vente aux enchères

Un sac à main expérimental produit à partir de collagène extrait d'un fossile de Tyrannosaurus rex a été mis aux enchères à l'Hôtel Drouot le 11 juin. La maison de vente Giquello avait fixé un prix de départ à 100 000 € et estimé la pièce à 300 000 €, mais les enchères n'ont jamais dépassé 150 000 € (environ 150 000 $). Le lot a été retiré sans être vendu.

« Ce qui est rare est cher. Mais ici, ce n'est pas rare, c'est unique. Cela fait partie des cinq objets les plus incroyables que j'ai vus en vingt-cinq ans de carrière. »

Le sac noir minimaliste a été conçu par la marque polonaise Enfin Leve et avait été exposé plus tôt dans l'année au zoo Artis d'Amsterdam aux côtés d'un squelette de dinosaure.

Comment un sac de dinosaure a été fabriqué

Des scientifiques ont extrait des fragments de collagène d'un fémur de T. rex découvert dans le Montana il y a environ 25 ans. Ces résidus protéiques ont été utilisés pour donner des instructions à une culture cellulaire afin de produire ce que le paléontologue Iacopo Briano a appelé « de la vraie peau de T. rex ».

« Ces dernières années, nous avons réussi à développer des techniques, des biotechnologies, avec lesquelles nous pouvons donner des instructions à une culture cellulaire pour construire, entre guillemets, de la vraie peau de T. rex en laboratoire. C'est une culture cellulaire, donc c'est de la peau à 100 %. En même temps, elle provient d'un animal qui s'est éteint il y a 67 millions d'années. »

Le matériau obtenu a été transformé en cuir et façonné en sac à main.

Authenticité sous examen

Tous les scientifiques ne sont pas convaincus. Regis Debruyn du Muséum national d'Histoire naturelle à Paris a noté que le collagène pourrait provenir du dinosaure mais pourrait tout aussi bien provenir d'autres matières organiques présentes dans les restes. « Nous n'aurons aucun moyen de le confirmer ou de le réfuter », a-t-il déclaré. La paléontologue américaine Mary Schweitzer, qui avait initialement identifié des restes de tissus mous dans le fossile du Montana, a également contesté l'affirmation, soulignant que le collagène est une molécule générique présente chez de nombreux animaux.

Un aperçu du luxe cultivé en laboratoire

Au-delà du spectacle de la vente aux enchères, les partisans de cette technologie affirment qu'elle ouvre la voie à un avenir où le cuir de luxe pourrait être produit sans abattre d'animaux. La vente, même infructueuse, a été présentée comme une preuve de concept pour des matériaux synthétiques qui pourraient éventuellement remplacer les peaux animales dans la mode haut de gamme.