Demi-finale de Coupe du monde Angleterre-Argentine : Rice apte, Tuchel se détend avec une glace alors que les Three Lions visent une première finale depuis 1966

Rice apte après une indisposition

Declan Rice est prêt à débuter la demi-finale de la Coupe du monde de l'Angleterre contre l'Argentine après s'être entraîné la veille du match, a confirmé Thomas Tuchel mardi. Le milieu d'Arsenal avait été alité pendant trois jours avant le quart de finale contre la Norvège, manquant deux jours d'entraînement, et a été remplacé à la mi-temps à Miami après une performance inhabituellement inefficace. Rice gère également une douleur persistante aux ischio-jambiers depuis Noël, mais Tuchel a déclaré qu'il avait effectué « la meilleure récupération possible » et s'est entraîné normalement avec ses coéquipiers à leur base de Kansas City avant que l'équipe ne s'envole pour la Géorgie.

Tout le monde est apte à débuter, sauf Jarell et Jordan. Declan est prêt à commencer et a eu la meilleure récupération possible.

Seuls Jordan Henderson et Jarell Quansah sont indisponibles pour la demi-finale. Henderson se remet d'une opération au bras après une chute lors des célébrations consécutives à la victoire en huitièmes contre le Mexique, tandis que Quansah purge le deuxième match d'une suspension de deux rencontres après son carton rouge à l'Estadio Azteca. Le latéral droit Reece James a effectué son retour après une absence de trois matchs en raison d'un problème aux ischio-jambiers en tant que remplaçant contre la Norvège et espère débuter.

Les dilemmes de sélection de Tuchel

Tuchel n'a pas encore aligné la même défense de quatre lors de deux matchs consécutifs dans cette Coupe du monde, mais il envisage de conserver la défense qui a débuté le quart de finale : Ezri Konsa, John Stones, Marc Guehi et Nico O'Reilly. L'entraîneur allemand a été critiqué pour des ajustements en cours de match qui ont émoussé le milieu de terrain anglais contre la Norvège, notamment en faisant reculer Jude Bellingham pour couvrir l'absence forcée de Rice pour cause de maladie. Sa décision de faire débuter Noni Madueke à la place de Bukayo Saka à Miami a également suscité des interrogations. L'Argentine étant l'une des équipes les plus resserrées du tournoi, le choix des ailiers sera crucial.

Nous ne l'utilisons pas comme carburant. Nous savons pourquoi nous sommes là — nous savons ce que nous voulons. Nous n'avons jamais eu peur d'attendre cela de nous-mêmes, de le dire, de le rêver. Nous sommes en demi-finale — nous arrivons très affamés et nous voulons la prochaine victoire.

Messi et la menace argentine

L'Angleterre affrontera Lionel Messi sur la scène internationale pour la première fois. Tuchel a décrit l'influence du capitaine argentin comme « absolument incroyable » et a noté que lorsque Messi a le ballon, le mouvement de toute l'équipe commence. L'Argentine a atteint les demi-finales après que Julian Alvarez a marqué son premier but de cette Coupe du monde (et son premier but en compétition depuis plus d'un an) d'une frappe enroulée qui a brisé la résistance suisse en quart de finale. Le retour en forme d'Alvarez ajoute un second point focal aux côtés de Messi, obligeant la défense anglaise à se préoccuper des deux.

La façon dont il porte l'équipe est absolument incroyable — il n'y a pas de mots. Dans ce tournoi, il est tout simplement le leader et le joueur clé dans n'importe quelle équipe où il joue.

Rivalité et contexte

Les tensions politiques entre l'Angleterre et l'Argentine, notamment autour de la guerre des Malouines, ont historiquement dominé les relations entre les deux nations de football. Après la victoire 3-2 de l'Argentine contre l'Égypte en huitièmes de finale, des joueurs ont été filmés en train de chanter un chant faisant référence aux îles. Tuchel a déclaré que l'Angleterre ne « s'aventurerait pas dans des événements historiques » et a présenté l'occasion comme un simple grand match de football. Marc Guehi a déclaré à BBC Sport que la pression repose sur les champions en titre.

La méthode glace de Tuchel

Tuchel a partagé une approche inhabituelle pour gérer la pression de la Coupe du monde : faire du vélo sur un parking avec une glace. L'Allemand de 52 ans, recruté en 2024 et chargé de mettre fin à la disette de trophées de l'Angleterre qui dure depuis 60 ans, a déclaré que ce rituel l'aide à renouer avec son enfant intérieur. Il a décrit le tournoi comme des « montagnes russes » en raison des victoires remontées contre le Congo et la Norvège et du voyage au Mexique en altitude, mais a affirmé que l'expérience l'emplit d'énergie et lui donne l'impression d'être vivant. Tuchel pourrait devenir seulement le quatrième entraîneur à atteindre une finale de Coupe du monde avec une équipe autre que son pays d'origine, et le premier depuis Ernst Happel avec les Pays-Bas en 1978.

Parfois, vous montez simplement sur un vélo, puis vous avez juste besoin d'un grand parking, d'une glace à la main pendant 15 minutes sur un vélo, et vous vous sentez comme si vous aviez 15 ans. Vous profitez de votre soirée lors d'une chaude soirée d'été pendant 15 minutes avec la glace et vous renouez avec la beauté de ce sentiment que nous avons tous en nous, et c'est parfois tout ce qu'il faut.

La suite

Le vainqueur à Atlanta se qualifie pour la finale de dimanche au MetLife Stadium. L'Angleterre n'est plus qu'à une victoire d'atteindre seulement sa deuxième finale de Coupe du monde, la dernière remontant à 1966 lorsqu'elle a remporté le trophée. L'Argentine est en demi-finale pour la troisième fois lors des quatre dernières éditions de la Coupe du monde et défend le titre qu'elle a remporté au Qatar.