Rafael Leão accepte un transfert à Galatasaray après sept saisons à l'AC Milan

Adieux à San Siro

L'attaquant portugais Rafael Leão a regardé depuis les tribunes de San Siro, vendredi soir, l'AC Milan remporter une victoire en championnat contre Venise. Leão a été écarté du groupe après avoir trouvé un accord avec le club turc de Galatasaray quelques heures plus tôt. Après le coup de sifflet final, l'attaquant a confirmé son départ dans une interview émouvante à Sky Sport, mettant fin à sept ans de présence au sein du club italien. Leão a reconnu qu'il aurait préféré faire ses adieux directement sur la pelouse devant les supporters qui l'ont soutenu dans les moments difficiles, mais le calendrier du transfert ne l'a pas permis. Il a expliqué que le fait de jouer pour Milan lui a appris les standards du football de haut niveau et a déclaré qu'il espère rester dans l'histoire du club pour ce qu'il a accompli.

J'ai beaucoup pleuré, c'est un moment difficile. J'ai dit au revoir à mes coéquipiers après sept ans passés avec eux.

Modalités du transfert et destination turque

Galatasaray a finalisé les termes avec l'AC Milan pour une indemnité de transfert estimée entre 43 et 45 millions d'euros. Leão a accepté un contrat pluriannuel qui lui versera un salaire annuel de 12 millions d'euros à Istanbul. Ce salaire a été décisif dans la décision de l'attaquant de rejoindre la Süper Lig, l'amenant à choisir Galatasaray plutôt qu'une approche concurrente du club de Premier League Aston Villa. Leão doit arriver en Turquie samedi 29 août 2026 pour passer des examens médicaux et signer les derniers documents pour son nouveau club.

Sept saisons et le titre 2022

Leão est initialement arrivé à Milan en 2019 en tant que jeune espoir et est devenu une figure centrale de la ligne offensive de l'équipe au cours des sept dernières saisons. Avec près de 300 apparitions en compétition et près de 20 000 minutes de jeu, il a contribué à un total de 145 actions décisives (buts et passes). Le point d'orgue de sa carrière milanaise a eu lieu en 2022, lorsqu'il a joué un rôle décisif dans la conquête du 19e titre de Serie A du club. Bien que les saisons suivantes aient apporté des changements d'entraîneurs, des frictions tactiques et des critiques sur sa régularité, Leão a affirmé que sa relation avec le club et ses supporters reste forte.

Ce n'est pas un amour qui s'achève, car l'amour que j'éprouve pour Milan ne s'éteindra jamais. Je regarderai de loin.

Soutien à Ruben Amorim

Avant de partir, Leão a apporté un soutien clair à l'entraîneur de Milan, Ruben Amorim, qui a récemment pris les rênes de l'équipe. Bien que l'attaquant n'ait passé qu'une brève période sous les ordres du nouveau manager, il a décrit Amorim comme un leader décisif capable de ramener Milan vers les trophées. Leão a souligné qu'il admire le style tactique qu'Amorim met en place sur le terrain et a exprimé sa certitude que l'effectif actuel a la qualité pour rivaliser au plus haut niveau. Il a conclu ses déclarations en remerciant tout le monde au club et en affirmant que la vie suit des cycles naturels.