Pogačar pulvérise le record de Pantani dans l'Alpe d'Huez et porte son avance au-delà de sept minutes

Ascension record

Tadej Pogačar a gravi les 13,8 km de l'Alpe d'Huez en 35 minutes et 26 secondes, effaçant le record de Marco Pantani de 1997. Il est devenu seulement le deuxième coureur à gagner sur cette montée mythique en portant le maillot jaune. Cette victoire est son cinquième succès d'étape sur ce Tour et scelle presque un cinquième titre au classement général, égalant le record.

L'équipe surmonte la maladie

UAE Emirates-XRG est arrivée à l'étape diminuée. Brandon McNulty a abandonné à cause de la grippe, Adam Yates était « blanc comme un mur » plus tôt dans la semaine, et Tim Wellens était également malade. Malgré cela, Felix Grossschartner a assumé la charge de travail dans les premières pentes, et Yates s'est suffisamment rétabli pour offrir un soutien moral lorsque Pogačar l'a rattrapé en pleine ascension. Le directeur sportif Matxin Joxean Fernandez a pleuré à l'arrivée.

Adam était vraiment, vraiment mal. Le jour du contre-la-montre, il était blanc comme un mur, puis il s'est amélioré de jour en jour.

La poursuite

Une échappée d'une quarantaine de coureurs a creusé une avance de près de quatre minutes. Dans les pentes inférieures de l'Alpe d'Huez, le rythme imposé par Grossschartner a réduit le groupe. Pogačar a attaqué à 12 km de l'arrivée et a commencé à reprendre les échappés. Il a rattrapé Lenny Martinez et Richard Carapaz dans les trois derniers kilomètres et s'est envolé pour gagner avec six secondes d'avance. Martinez a frappé son guidon de frustration ; Carapaz, vainqueur de l'étape de jeudi, a pris la troisième place.

Ambiance sur la montagne

Environ 500 000 spectateurs bordaient les 21 lacets, certains ayant campé pendant six jours. Le bruit était assourdissant ; l'adolescent français Paul Seixas a déclaré que ses oreilles bourdonnaient encore après avoir terminé neuvième. Pogačar a qualifié l'ambiance de « folle » et a remercié l'équipe de l'avoir mis en position au pied de l'ascension.

C'était très cool de gagner ici, l'ambiance était folle tout au long de l'ascension et je suis reconnaissant envers l'équipe d'avoir réussi.

Domination au classement général

L'avance de Pogačar sur Remco Evenepoel est passée à 7 min 11 s. Isaac del Toro est troisième à 9 min 42 s et mène le classement des jeunes. Sauf catastrophe, Pogačar égalera le record de cinq victoires au Tour détenu par Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault et Miguel Indurain lorsque la course se terminera à Paris dimanche.

Étape reine et Paris

L'étape 20 de samedi retourne à l'Alpe d'Huez avec 2 000 mètres supplémentaires de dénivelé. Pogačar a indiqué qu'il roulerait de manière prudente pour protéger la place sur le podium de del Toro. Le Tour se conclut par l'étape traditionnelle des Champs-Élysées dimanche.

Demain, c'est l'étape reine du Tour. Après cela, nous avons une belle journée à Paris. Mais demain sera le jour le plus difficile du Tour. Aujourd'hui, nous avons gagné ; demain, on verra.