Pluie record dans la préfecture de Chiba au Japon : quatre morts, des milliers de personnes bloquées à l'aéroport de Narita

Des précipitations record frappent Chiba

Plus de 360 millimètres de pluie sont tombés en 24 heures dans certaines parties de la préfecture de Chiba, qui borde Tokyo à l'est et compte environ 6 millions d'habitants, alors que des pluies torrentielles ont frappé la région dans la soirée du jeudi 13 août. L'Agence météorologique japonaise (JMA) a émis pour la première fois son avertissement de pluies torrentielles de niveau le plus élevé (niveau 5) pour Chiba, un responsable déclarant lors d'une conférence de presse jeudi soir que la région « s'annonçait comme un niveau de précipitations sans précédent ». Les avertissements ont été abaissés au niveau 4 vendredi matin. La tempête a frappé pendant l'une des semaines de vacances les plus chargées du Japon, aggravant les perturbations des réseaux de transport et de voyage.

Bilan humain et dégâts

Le Bureau de gestion des catastrophes de la préfecture de Chiba a confirmé quatre décès vendredi matin. Les victimes comprenaient une femme de 66 ans retrouvée dans sa voiture submergée sur une route inondée, un homme âgé de 60 ou 70 ans retrouvé flottant sur une route inondée, un homme d'âge inconnu retrouvé effondré dans la rue et décédé après avoir été transporté à l'hôpital, et une quatrième personne dont l'âge et le sexe n'avaient pas été déterminés. Une cinquième personne a été retrouvée inconsciente et présumée morte, et une sixième restait portée disparue. Des soldats ont été déployés dans la zone pour aider aux opérations de secours.

Près de 26 000 foyers dans toute la préfecture de Chiba étaient privés d'électricité vendredi matin, selon le bureau de gestion des catastrophes, tandis que Reuters et Deutsche Welle faisaient état de près de 25 000. Au total, 45 maisons ont été inondées dans des villes comme Ichikawa, Kashiwa et Sakura, et 39 autres ont vu l'eau s'infiltrer sous les planchers. Selon l'agence de presse Kyodo, citée par NOS, 126 000 personnes ont reçu l'ordre d'évacuer, et plus de 200 centres d'évacuation ont été ouverts dans toute la préfecture.

Des milliers de personnes bloquées à Narita

Entre 6 000 et 7 000 voyageurs ont été bloqués pendant la nuit à l'aéroport de Narita, l'un des deux principaux aéroports internationaux de Tokyo, après l'annulation des services ferroviaires vers et depuis l'aéroport jusqu'à vendredi après-midi. Le personnel de l'aéroport a distribué de l'eau, de la nourriture et des sacs de couchage aux personnes coincées dans le terminal, selon des publications sur les réseaux sociaux de passagers concernés. Tous les vols devaient fonctionner normalement vendredi, a déclaré un porte-parole de l'aéroport, bien que Japan Airlines ait indiqué que certains vols pourraient subir des retards. Des centaines d'autres personnes ont été bloquées à la gare de Chiba après la suspension des services ferroviaires, et des centaines ont passé la nuit dans des abris. Des images de NHK montraient des voitures submergées jusqu'aux phares dans la ville de Kashiwa.

Réponse officielle et perturbations en cours

Le gouverneur de Chiba, Toshihito Kumagai, a déclaré aux journalistes vendredi matin que la situation était extraordinaire.

Ce cas était une situation extrêmement inhabituelle, même selon les normes météorologiques historiques du Japon. J'ai répondu à de nombreuses catastrophes par le passé, mais je n'ai jamais vécu un cas comme celui-ci.

Les principales autoroutes de Chiba, y compris les routes reliant l'aéroport de Narita au centre de Tokyo, sont restées fermées vendredi, selon l'exploitant autoroutier NEXCO East, obligeant les conducteurs à emprunter des itinéraires alternatifs et provoquant de fortes congestions. Certains services ferroviaires reliant Narita à Tokyo avaient repris vendredi matin, bien que plusieurs lignes soient restées suspendues. Une femme de la ville d'Ichikawa a déclaré à NHK que les inondations avaient pris les résidents au dépourvu, ajoutant que la panne d'électricité la laissait inquiète quant à la possibilité d'ouvrir son commerce dans les jours à venir. Un voyageur bloqué à Narita a confié à la même chaîne qu'il « n'avait jamais pensé passer la nuit à l'aéroport » et que « nous n'oublierons jamais ce voyage ».