L'épidémie d'Ebola en RDC devient la plus meurtrière de l'histoire du pays avec 2 325 morts

Dépassement de l'épidémie de 2018-2020

Les données gouvernementales publiées le 16 août ont confirmé que l'épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo a tué 2 325 personnes, dépassant les 2 299 décès enregistrés lors de l'épidémie de 2018-2020 et devenant la plus meurtrière de l'histoire du pays. L'Institut national de santé publique de la RDC a signalé 4 945 cas confirmés, dont 101 nouveaux cas détectés au cours des 24 heures précédentes. Il s'agit de la 17e épidémie d'Ebola en RDC, et elle était déjà devenue la plus importante de l'histoire du pays en nombre de cas fin juillet.

L'épidémie a été déclarée le 15 mai et en mai, l'OMS l'a déclarée urgence de santé publique de portée internationale, couvrant à la fois la RDC et l'Ouganda. Vendredi, l'ONU a averti que l'épidémie tuait une personne toutes les 30 minutes.

Un virus sans vaccin approuvé

L'épidémie actuelle est causée par l'espèce Bundibugyo du virus Ebola, pour laquelle il n'existe ni vaccins ni traitements approuvés. L'épidémie a pris de l'ampleur depuis sa déclaration, en raison de la faiblesse des infrastructures sanitaires, de l'éloignement de la région et des conflits en cours près des frontières de la RDC avec le Soudan du Sud, l'Ouganda et le Rwanda, qui ont entravé les efforts de réponse.

Mercredi, le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré qu'au rythme actuel, l'épidémie est en passe de dépasser l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest de 2014 à 2016, qui a tué plus de 11 000 personnes en Guinée, au Liberia et en Sierra Leone. Selon l'OMS, cette crise antérieure a entraîné 28 616 cas et 11 310 décès.

Létalité croissante et détections tardives

La proportion de personnes décédant après une infection confirmée, le taux de létalité, est passée d'environ 20 % début juin à 46 %, selon les données gouvernementales, ce qui signifie que près d'un cas confirmé sur deux est désormais mortel. Thomas Parisch, spécialiste de la santé publique déployé en RDC auprès de l'organisation caritative médicale Médecins sans frontières (MSF), a qualifié cette tendance d'inhabituelle.

Normalement, à mesure qu'une épidémie progresse, le taux de létalité devrait diminuer à mesure que la recherche des contacts s'améliore et que les patients sont identifiés et traités plus tôt.

Au contraire, nous voyons encore de nombreux cas détectés très tard, lorsque le traitement a moins de chances de réussir, beaucoup n'étant identifiés qu'après leur décès dans la communauté.

Propagation géographique et réponse internationale

Six des 26 provinces de la RDC ont été touchées, principalement le long de la frontière nord-est du pays. Plus de 3 400 cas ont été enregistrés dans la province d'Ituri, où l'épidémie a été signalée pour la première fois. L'Ouganda a signalé au moins 20 cas, tous dans la capitale, Kampala.

Tom Fletcher, chef des affaires humanitaires des Nations unies, a déclaré dans un communiqué vendredi que l'épidémie est la plus rapide jamais enregistrée.

Nous avons besoin de rapidité, d'ampleur et de solidarité avant que ce virus ne prenne encore plus d'avance sur nous.

Ebola gagne en République démocratique du Congo. Nous ne pouvons pas laisser le virus distancer notre réponse.