An Comisiún Pleanála confirme les projets de 106 à 140 logements à l'ancien foyer mère-enfant de Bessborough à Cork, où plus de 900 nourrissons sont morts

Jour de la décision

An Comisiún Pleanála a donné aujourd'hui le feu vert définitif à un projet de logement sur le terrain de l'ancien foyer mère-enfant de Bessborough à Cork. Le conseil municipal de Cork avait initialement approuvé en février le plan d'Estuary View Enterprises pour 106 à 140 appartements, mais un recours de proches de survivants et d'un politicien local a renvoyé l'affaire devant l'autorité nationale. La décision a suscité la colère du Groupe de soutien du foyer mère-enfant de Bessborough, dont la membre Carmell Cantwell l'a qualifiée de « jour sombre ».

Un site de pertes incommensurables

L'institution de Bessborough, dirigée par les Sœurs des Sacrés-Cœurs de Jésus et de Marie, a fonctionné de 1922 à 1998/99. La Commission d'enquête sur les foyers mère-enfant a estimé que plus de 900 enfants y sont morts, mais seuls quelques sites funéraires ont été formellement identifiés. De nombreuses dépouilles de nourrissons restent non localisées, peut-être dispersées sur le terrain. Les militants insistent depuis longtemps sur le fait que tout chantier pourrait perturber définitivement les preuves avant la fin des enquêtes.

Survivants divisés

La communauté est divisée. Le Groupe de soutien de Bessborough et le conseiller travailliste Peter Horgan, qui a déposé le recours, estiment que le permis de construire est « erroné ». De l'autre côté, l'Alliance des survivants et sympathisants de Cork, qui inclut des femmes ayant accouché dans l'institution, soutient le projet après des réunions avec le promoteur. Ils estiment que le mémorial et le café sur place rendront la zone plus sûre pour les mères qui viennent visiter le cimetière des enfants.

Les familles qui emménageront dans ces logements rendront la zone plus sûre pour les mères qui viennent visiter le cimetière des enfants. Le café offrira un lieu de repos et de rafraîchissement, et l'espace mémoriel créera un lieu de recueillement pour tous sur l'institutionnalisation et la perte subies par les mères et les bébés nés ici.

Appels à un achat public

Malgré la scission, les deux groupes exigent que l'État intervienne avec un ordre d'achat obligatoire pour sécuriser le cimetière. Ils craignent que sans intervention publique, d'autres demandes de permis de construire n'empiètent sur des terrains où pourraient se trouver des sépultures non documentées.

Nous exhortons l'État à intervenir pour un ordre d'achat obligatoire et sécuriser le cimetière des enfants pour les mères encore en vie dont les bébés y sont enterrés. Cela doit être fait immédiatement avant qu'une autre demande de permis ne soit déposée.