Le Parlement européen approuve de nouveaux droits des passagers aériens : sièges familiaux gratuits, règles d'indemnisation plus claires

Règles d'indemnisation préservées

Le Parlement a approuvé la réforme par 646 voix pour, 12 contre et 3 abstentions, après des années de négociations avec les États membres. Le cadre d'indemnisation de base pour les retards et les annulations reste inchangé, malgré les pressions antérieures des gouvernements de l'UE et de la Commission pour relever le seuil de retard et réduire les indemnisations. Les passagers peuvent toujours demander une indemnisation forfaitaire lorsque leur vol arrive avec au moins trois heures de retard, à condition que la compagnie aérienne soit en faute. Les montants sont de 250 € pour les vols jusqu'à 1 500 km, 400 € pour les vols jusqu'à 3 500 km et 600 € pour les trajets plus longs au-delà de 3 500 km lorsque le vol n'est pas entièrement à l'intérieur de l'UE. La même échelle s'applique aux annulations effectuées moins de 14 jours avant le départ.

Les compagnies aériennes ne sont pas responsables des retards ou annulations causés par des circonstances extraordinaires. Les nouvelles règles énumèrent les passagers indisciplinés, les conditions météorologiques, les catastrophes naturelles et les grèves du personnel aéroportuaire ou de manutention au sol comme telles circonstances. Une grève des propres employés de la compagnie aérienne, en revanche, n'est pas qualifiée.

Nouveaux droits pour les familles et réacheminement

Les parents pourront réserver des sièges à côté de leurs enfants sans frais supplémentaires, une pratique que certains transporteurs low-cost facturaient jusqu'à récemment. Les prix des billets doivent être affichés de manière transparente, et les compagnies aériennes devront proposer un tarif avec et sans bagage à main supplémentaire au moment de la réservation, bien qu'une taille uniforme de bagage cabine n'ait pas été adoptée.

Lorsqu'un vol est perturbé, les transporteurs doivent proposer un transport alternatif dans les trois heures. Le réacheminement peut impliquer un aéroport différent près de la destination, un itinéraire différent, une autre compagnie aérienne ou même le rail, à condition que les conditions soient comparables. Un passager qui a réservé un vol direct ne peut pas être contraint à plusieurs correspondances. Si la compagnie aérienne ne fournit pas une alternative appropriée dans le délai imparti, les voyageurs peuvent organiser leur propre voyage ultérieur et le transporteur doit rembourser jusqu'à 400 % du prix initial du billet, un plafond qui n'existait pas auparavant.

Processus d'information et de réclamation

Les compagnies aériennes seront tenues d'informer les passagers par écrit de leurs droits dans les 96 heures suivant la fin du voyage. Les voyageurs disposent ensuite de neuf mois pour soumettre une réclamation. La compagnie aérienne doit payer ou expliquer par écrit pourquoi elle refuse l'indemnisation dans les 30 jours calendaires. L'UE espère que ces mesures augmenteront la faible proportion de passagers qui font effectivement valoir leurs droits.

Prochaines étapes

Le vote à Strasbourg était le dernier obstacle politique. Le Conseil de l'UE, qui a déjà signalé son soutien, doit maintenant donner son approbation formelle, une étape considérée comme une formalité. Une fois le règlement entré en vigueur, les compagnies aériennes disposeront de douze mois pour mettre en œuvre les changements.