Munster et Leinster décrochent leur place en finale du Championnat interprovincial féminin avec des victoires décisives

Munster surmonte un déficit initial à Galway

Munster a obtenu une victoire bonifiée 47-12 contre Connacht au Dexcom Stadium pour conclure la saison régulière du Vodafone Women's Interprovincial Championship avec un bilan invaincu. Ce succès porte leur série de victoires à sept matchs sous la direction de l'entraîneur principal Matt Brown. Connacht a exercé une pression précoce devant lors de leur premier match en face de la tribune Clan Stand nouvellement achevée, marquant à la troisième minute lorsque la talonneuse des moins de 18 ans irlandaises Uillin Eilian a aplatit après une touche à cinq mètres prise par Poppy Garvey. Munster a répondu à la sixième minute quand l'ailière Alana McInerney a intercepté une passe de Lyndsay Clarke pour parcourir 30 mètres. Des charges de Sally Kelly (19 ans) et Alisha Flynn ont préparé le deuxième essai de Munster à la 25e minute, Flynn aplatissant après une prise de touche de Clodagh O'Halloran. L'ouvreuse Caitríona Finn a feinté la défense depuis l'arrière à la 33e minute avant de transformer son propre essai pour établir une avance de 21-5 à la mi-temps.

La deuxième période assure le point de bonus

Munster a accru son avantage en début de seconde période quand Finn a délivré un coup de pied transversale pour McInerney sur l'aile droite pour son deuxième essai. Flynn a marqué son deuxième essai peu après, et McInerney a scellé un triplé à la 56e minute après une autre réalisation sur l'aile droite, la cinquième transformation de Finn portant le score à 40-5. La numéro huit de Connacht Jemima Adams Verling a marqué depuis la base d'une mêlée à l'heure de jeu alors que la pilier gauche de Munster Siobhán McCarthy était en prison temporaire. La remplaçante Abbie Salter-Townshend a ajouté le septième essai de Munster dans les dernières minutes pour conclure la victoire 47-12. Cette défaite a mis fin aux espoirs de Connacht d'atteindre la finale, envoyant l'équipe de Craig Hansberry dans le match pour la troisième place.

Leinster domine Ulster à Belfast

À Belfast, Leinster a scellé sa place dans la finale du championnat en battant Ulster 75-5 à l'Affidea Stadium. Ayant besoin d'une victoire bonifiée pour se qualifier, Leinster a marqué 11 essais, l'ailière droite Robyn O'Connor et la demi de mêlée Katie Whelan en inscrivant huit à elles deux. O'Connor a ouvert le score à la deuxième minute et a marqué deux autres fois en 21 minutes pour obtenir le point de bonus des quatre essais. L'ailière gauche Vicky Elmes Kinlan a également marqué dans le coin opposé, tandis que la deuxième ligne d'Ulster Olivia McKinney a répondu par un essai sur une pénalité jouée rapidement lors de sa première titularisation, portant le score à 21-5 après 10 minutes. Whelan a inscrit le cinquième essai de Leinster avant la pause, donnant aux visiteuses une avance de 33-5 à la mi-temps. L'ouvreuse Ellie O'Sullivan Sexton, suppléant Dannah O'Brien au poste de numéro 10, a marqué 20 points avec 10 transformations réussies.

Les finalistes se préparent pour la revanche à Galway

Leinster a maintenu son élan offensif après la pause malgré un carton jaune infligé à la troisième ligne Erin King à la 50e minute pour une infraction en touche sur Moya Hill. Whelan a complété son triplé avec des essais aux 44e et 55e minutes, le premier provenant d'une interception d'une passe d'Ella Durkan sur la ligne médiane. La joueuse du match Ruth Campbell et la remplaçante Nikki Gibson ont marqué des essais, avant qu'Aoife Dalton et Stacey Flood ne combinent pour préparer O'Connor pour son cinquième essai. Ulster a encaissé plus de 60 points pour la deuxième journée consécutive après leur défaite 62-0 contre Munster. Les résultats ont confirmé une quatrième finale consécutive du Championnat interprovincial entre Munster et Leinster samedi prochain au Dexcom Stadium, après la victoire de Munster 39-19 lors de la première journée et leur succès 50-15 en finale l'an dernier. Ulster et Connacht disputeront le match pour la troisième place sur le même terrain.