Le représentant de l'Ohio Max Miller nie les accusations de violences, refuse de quitter la course alors que son ex-beau-père, le sénateur Moreno, exige sa démission

Le représentant de l'Ohio Max Miller a utilisé une diffusion en direct dimanche pour nier les accusations selon lesquelles il aurait maltraité son ex-femme et leur fille en bas âge, refusant d'abandonner sa campagne de réélection à quelques jours de la date limite de dépôt des candidatures de l'État. Son ex-beau-père, le sénateur Bernie Moreno, a immédiatement rompu le silence pour qualifier Miller de danger et exiger sa démission.

Diffusion en direct de la dénégation

Miller, assis dans sa cuisine et lisant un script, a déclaré qu'aucun tribunal ni agence gouvernementale n'a jamais étayé une accusation de maltraitance à son encontre et qu'il n'a jamais fait face à des accusations pénales. Il a qualifié l'accusation selon laquelle il aurait jeté de l'eau chaude d'une poêle sur Emily Moreno lors d'une dispute en 2024 de « chahut dans notre cuisine » avec de l'eau qui n'était pas bouillante. Il a également nié avoir pointé une arme sur sa tête et a rejeté son accusation selon laquelle il aurait fracturé la clavicule de leur fille et lui aurait meurtri l'épaule, imputant les blessures à deux employés de crèche. Miller a soutenu que la crédibilité de ses affirmations était compromise par le fait qu'il conserve toujours la garde conjointe après des années de batailles judiciaires.

Si ces accusations étaient vraies, je serais en prison.

Il a également déclaré que son ex-femme souffrait de « problèmes de santé mentale importants ». Vers la fin de la diffusion d'environ 20 minutes, Miller a annoncé qu'il restait dans la course.

Je ne me retire pas de cette course, et je gagnerai en novembre.

Les accusations

Emily Moreno, qui a divorcé de Miller l'année dernière, l'a accusé dans des documents judiciaires de l'avoir frappée et menacée pendant leur mariage. Elle a affirmé que la clavicule de leur fille s'était brisée et que ses épaules étaient meurtries alors qu'elle était sous la garde de Miller. Miller a nié avoir causé la blessure et a soutenu que les ecchymoses ressemblaient à des marques de ceinture de sécurité, selon Mother Jones. Une agence de protection de l'enfance a jugé non fondés deux signalements selon lesquels il aurait maltraité sa fille. Miller poursuit son ex-femme et son avocat pour diffamation à propos de ces accusations.

Moreno rompt le silence

Jusqu'à dimanche, le sénateur Moreno n'avait presque rien dit publiquement sur le différend. Quelques minutes après la fin de la diffusion en direct de Miller, il a publié une déclaration cinglante affirmant que le comportement du représentant l'avait forcé à parler après avoir tenté de protéger la vie privée de sa famille. Moreno a déclaré que le différend avait plongé sa famille dans « un véritable enfer » et que Miller avait besoin d'une aide psychologique sérieuse.

C'est un danger pour ma fille, et je retiens mon souffle chaque minute où il a la garde de ma petite-fille.

Moreno a ajouté que Miller ne répond à aucun critère de caractère de base requis pour une fonction élective et ne devrait pas siéger à la Chambre des représentants.

Enjeux politiques

La scission publique entre deux républicains de l'Ohio alignés sur Trump survient trois jours avant la date limite pour remplacer Miller sur le bulletin de vote, le verrouillant effectivement comme candidat du GOP. Miller affronte le démocrate Brian Poindexter, un métallurgiste syndiqué soutenu par le sénateur Bernie Sanders, dans le 7e district congressionnel de l'Ohio, basé près de Cleveland. Un sondage démocrate interne montre Miller en tête d'un seul point de pourcentage dans un district que le président Trump a remporté par une double marge en 2024.

Démêlés juridiques

Miller avait déjà fait face à des accusations de maltraitance de la part de son ex-petite amie Stephanie Grisham, une ancienne attachée de presse de la Maison-Blanche sous Trump. Il a nié ces accusations et l'a poursuivie pour diffamation avant d'abandonner l'affaire dans le cadre d'un accord en 2023. Grisham a poursuivi Miller le mois dernier, arguant que ses récentes déclarations publiques violaient les clauses de non-dénigrement et de confidentialité de l'accord.