L'Argentine se prépare à la surprise du Cap-Vert alors que Messi mène les champions en huitièmes de finale
Les champions en titre, l'Argentine, affrontent vendredi à Miami le Cap-Vert, novice du tournoi, un duel de David contre Goliath opposant la forme de buteur de Lionel Messi à la plus petite nation jamais qualifiée pour une phase à élimination directe de la Coupe du monde.
Un choc de contrastes
L'Argentine, triple vainqueur de la Coupe du monde, aborde les huitièmes de finale avec une phase de groupes parfaite : trois victoires, huit buts marqués, et Lionel Messi co-meilleur buteur du Soulier d'or avec six réalisations. De l'autre côté se tient le Cap-Vert, un archipel d'un demi-million d'habitants, classé 63e par la FIFA et participant à sa première Coupe du monde. L'écart de valeur marchande (800 millions d'euros contre 50 millions) et le rapport de population (47 millions contre 500 000) soulignent le déséquilibre, mais le Cap-Vert a déjà défié toutes les attentes en atteignant ce stade.
- Population (millions)
- 47
- Population (millions)
- 0.5
- Valeur marchande (M€)
- 800
- Valeur marchande (M€)
- 50
- Titres de Coupe du monde
- 3
- Titres de Coupe du monde
- 0
- Buts en 2026 (phase de groupes)
- 8
- Buts en 2026 (phase de groupes)
- 2
Le parcours de rêve du Cap-Vert
Le Cap-Vert a fait taire les sceptiques avec un match nul 0-0 contre l'Espagne, puis a remonté pour un 2-2 contre l'Uruguay et a scellé sa qualification avec un autre résultat vierge contre l'Arabie saoudite. Le gardien Vozinha, 40 ans, est devenu un symbole national après le blanchissage contre l'Espagne.
Le capitaine Ryan Mendes a fait écho à cet esprit collectif, déclarant que l'équipe a grandi dans l'adversité et porte la résilience de son peuple.Je ne me sens pas comme un héros. C'est le succès d'une équipe, d'un groupe de personnes qui représentent une nation guerrière, ce qu'est le Cap-Vert. J'aurais tort si je pensais que cela m'appartenait.
Le président José Maria Neves a ajouté de la confiance, prédisant une victoire 1-0.
Il a ajouté que l'équipe a « 100 % de foi, 100 % d'espoir » et donnera tout.Je pense que le Cap-Vert peut battre l'Argentine 1-0. Nous jouons pour gagner. Quand les attentes sont faibles et que l'équipe veut gagner, c'est possible.
La forme redoutable de l'Argentine
L'équipe de Lionel Scaloni a survolé le groupe J avec des victoires contre l'Algérie (3-0), l'Autriche (2-0) et la Jordanie (3-1). Messi, à 39 ans, a porté son record de buts en Coupe du monde à 19, marquant lors de sept matches consécutifs dans le tournoi. Scaloni a balayé les discussions sur une dépendance excessive au capitaine, soulignant la créativité d'Enzo Fernández, Rodrigo De Paul et Alexis Mac Allister, ainsi que la finition de Lautaro Martínez et Julián Álvarez.
Scaloni a loué l'organisation du Cap-Vert, sa menace en contre-attaque et a insisté : « Ils ne sont pas là par hasard. »Nous sommes dans un bon moment, mais les marges sont très faibles. C'est un match où si vous perdez, vous êtes éliminés. Nous le savons.
Distractions hors du terrain
La préparation a été compliquée par des rapports des médias brésiliens sur une accusation de viol contre le capitaine du Cap-Vert, Ryan Mendes, en Nouvelle-Zélande, ajoutant de l'incertitude à la préparation de l'outsider. Le match, prévu à minuit en Espagne (23h00 à Lisbonne), sera diffusé gratuitement sur La 1 en Espagne et sur Sport TV et YouTube au Portugal.
