La police va envoyer des convocations dans l'affaire de la manifestation de Drumcree, l'opposition irlandaise réclame une intervention britannique

La police passe aux convocations

Le Police Service of Northern Ireland a annoncé jeudi qu'il passait à la phase suivante d'une vaste enquête pénale sur la manifestation de Garvaghy Road, et que des personnes recevront des courriers les convoquant à des auditions. La police qualifie la manifestation d'illégale. L'enquête porte sur des infractions présumées à une décision de la Parades Commission qui autorisait une parade de l'Ordre d'Orange à accomplir pour la première fois en près de 30 ans son parcours traditionnel, de l'église de Drumcree jusqu'à Garvaghy Road, à Portadown. Cette parade n'a pas eu lieu, un grand nombre de manifestants s'étant rassemblés sur Garvaghy Road. Le commissaire adjoint Davy Beck a décrit le travail sur les preuves en ces termes :

Cette équipe a travaillé méthodiquement sur les preuves recueillies par la police jusqu'ici pendant l'opération, en constituant ces éléments en dossiers de preuves concernant des personnes identifiées raisonnablement soupçonnées d'avoir commis des infractions.

Le chef de la police Jon Boutcher avait déclaré plus tôt qu'il y aurait des « conséquences » pour ceux qui seraient reconnus avoir enfreint la loi. Le Sinn Féin a indiqué que plusieurs de ses représentants et membres du parti avaient reçu de la correspondance de la police, sans les nommer. Le député de People Before Profit Gerry Carroll a déclaré avoir reçu une invitation de la police à se présenter à une audition volontaire sous caution.

Retombées politiques

Le conflit a déstabilisé le gouvernement décentralisé d'Irlande du Nord, pilier de l'accord de paix de 1998, où le Sinn Féin dirige l'exécutif de partage du pouvoir aux côtés de son principal rival pro-britannique, le Parti unioniste démocrate. Le DUP a demandé que la première ministre Michelle O'Neill et d'autres élus soient poursuivis. Dans un communiqué jeudi, le parti a déclaré :

Un titre politique n'est pas un bouclier, et personne n'est au-dessus de la loi.

O'Neill, qui a participé à la manifestation aux côtés de Mary Lou McDonald, a défendu son action. Elle a déclaré :

Quand la loi est injuste, je m'y opposerai fermement.

Les unionistes ont déposé des motions de censure contre O'Neill, le ministre des Finances John O'Dowd, la ministre de l'Économie Caoimhe Archibald et la ministre des Infrastructures Liz Kimmins à l'Assemblée. The Irish Times rapporte qu'O'Neill doit faire face à une motion de censure à l'Assemblée d'Irlande du Nord la semaine prochaine.

Les chefs de l'opposition demandent à Londres d'agir

Jeudi, Mary Lou McDonald, Ivana Bacik, Peadar Tóibín, Michael Collins et d'autres députés ont adressé une lettre commune au premier ministre britannique Andy Burnham pour l'exhorter à intervenir immédiatement. La lettre lui demande d'« agir rapidement » et d'ordonner au secrétaire d'État pour l'Irlande du Nord d'user de ses pouvoirs légaux pour mettre fin à la crise. Elle affirme que la décision de la Parades Commission « a causé une profonde détresse et angoisse » au sein de la communauté de Garvaghy Road, et juge inacceptable « 12 jours de peur et d'incertitude ». La lettre souligne également que l'accord du Vendredi saint approche de son 30e anniversaire. Les conseillers du district municipal de Dundalk ont soutenu à l'unanimité une motion d'urgence déposée par le conseiller du Sinn Féin Antoin Watters, et des motions similaires ont déjà été adoptées dans le district de Drogheda et le district municipal d'Ardee. Watters a déclaré :

Cela fait 28 ans que la parade de Drumcree a eu lieu, et nous reconnaissons l'histoire compliquée, mais les gens là-bas devraient pouvoir vivre en sécurité chez eux.

Recours devant la cour et appels à contenir le conflit

La Cour d'appel de Belfast a examiné plus tôt cette semaine un recours contre la décision de la Parades Commission et a mis sa décision en délibéré. La juge en chef Siobhan Keegan a dit espérer une décision dans un « délai suffisamment rapide ». Le commissaire adjoint Davy Beck s'est dit convaincu que cette étape policière n'affecterait pas l'action civile en cours au sujet de la marche. Le chef de l'UUP Jon Burrows a appelé les responsables politiques à lancer un « appel collectif pour contenir » le conflit des parades et à le résoudre plutôt qu'à l'amplifier. La Garvaghy Road Residents Coalition a déclaré mercredi, après avoir rencontré 11 autres groupes de résidents nationalistes, que le désaccord ne portait « plus seulement sur Garvaghy Road ». Le blocage entre les résidents et la loge de district locale de l'Ordre d'Orange au sujet de la marche prévue à Portadown en est à son douzième jour.