Le Premier ministre néo-zélandais Luxon survit à un second vote de confiance sur sa direction à 87 jours des élections

Vote de confiance

Le Premier ministre néo-zélandais Christopher Luxon a survécu mercredi à Wellington à un vote de confiance des députés de son Parti national, sortant d'une réunion de caucus convoquée en urgence et ayant duré plus de trois heures pour déclarer qu'il conservait le soutien total de son parti. Il s'agissait du deuxième vote de confiance auquel Luxon était confronté en quatre mois, après un premier vote en avril, et il intervenait à seulement 87 jours des élections générales du pays prévues le 7 novembre. Luxon a convoqué cette réunion « urgente » pour répondre à ce qu'il a décrit comme « des spéculations accrues sur ma direction ». Des rumeurs de coup d'État interne ont commencé à circuler lundi, et mardi les spéculations avaient atteint leur paroxysme, contraignant Luxon à convoquer ses députés à Wellington pour une réunion où un vote de confiance devait avoir lieu.

Démonstration d'unité

Après la réunion, Luxon s'est adressé à la presse pendant moins d'une minute et n'a répondu à aucune question. Il était entouré de la vice-première ministre Nicola Willis, de la présidente du Parti national Sylvia Wood et de trois personnalités politiques de premier plan pressenties comme candidates potentielles pour le remplacer : Chris Bishop, Erica Stanford et Mark Mitchell. The Guardian a décrit cette disposition comme une manœuvre probablement délibérée pour montrer l'unité.

Il y a eu un vote de confiance sur ma direction ce matin lors de notre réunion de caucus, et j'ai le soutien total de notre caucus. Notre caucus est uni et déterminé à gagner ces élections.

Luxon n'a pas révélé combien de députés avaient voté en sa faveur. Ces scrutins sont généralement secrets. Il a déclaré que le plan du Parti national pour le pays était positif et que le choix pour les électeurs était « on ne peut plus clair », puis a remercié les médias et a dit que son équipe « retournait au travail ».

Vents contraires politiques

Luxon, 56 ans, ancien directeur général d'Air New Zealand, entré au Parlement en 2000 et à la tête du Parti national depuis 2021, a mené son parti de centre-droit à la victoire aux élections de 2023 sur la promesse de réduire le coût de la vie et de baisser les impôts. Son gouvernement de coalition a depuis rencontré des difficultés alors que l'économie a stagné. Un sondage 1News Verian publié mercredi matin a montré que la cote de Luxon comme Premier ministre préféré tombait à 17 %, un nouveau plus bas depuis son arrivée au pouvoir, bien qu'il reste en tête de tous les autres candidats inclus dans le sondage. Le chômage a atteint son plus haut niveau en 11 ans, à 5,6 %, et l'inflation reste au-dessus de la fourchette cible de 1 % à 3 % de la banque centrale. Les récents sondages suggèrent que la coalition reviendrait de justesse au pouvoir malgré la popularité personnelle constamment faible de Luxon tout au long de son mandat.

Récentes maladresses

Cette contestation de leadership fait suite à une série de maladresses du Premier ministre. La semaine dernière, Luxon a suscité des réactions négatives après avoir suggéré un éventuel référendum sur le système électoral du pays lors d'une apparition radiophonique en direct, sans consultation préalable de ses collègues du parti. Plus tôt en août, il a irrité la communauté des affaires néo-zélandaise avec un discours exhortant les petits entrepreneurs à « être adultes » et les accusant d'avoir une « mentalité parent-enfant » avec le gouvernement central, affirmant qu'ils comptaient trop souvent sur les subventions. Il s'est ensuite excusé et a reconnu que beaucoup traversaient des moments difficiles.

Le Parti national gouverne au sein d'une coalition de droite depuis les élections de 2023. Les prochaines élections générales sont prévues le 7 novembre.