L'Espagne bat l'Uruguay 1-0 : une erreur de Muslera élimine le double champion du monde dès les phases de groupes

Le match décisif du groupe H

L'Espagne et l'Uruguay abordaient le dernier match du groupe H le 27 juin avec des parcours contrastés vers la phase à élimination directe. L'Espagne, après un surprenant match nul 0-0 contre les débutants du Cap-Vert et une victoire 4-0 contre l'Arabie saoudite, avait besoin d'un point pour terminer en tête du groupe. L'Uruguay, arborant quatre étoiles de Coupe du monde sur son maillot, n'avait récolté que deux matches nuls sans but et savait que seule une victoire garantirait sa survie. Les deux équipes se sont affrontées dans un match tendu et de faible qualité tôt le matin.

L'erreur coûteuse de Muslera

La rencontre offrit peu d'occasions nettes jusqu'aux dernières minutes de la première période. À la 42e minute, Marcos Llorente centra depuis le côté droit, Alex Baena contrôla, se retourna et tira un ballon anodin d'environ 13 mètres. Le ballon fila en plein centre, et le gardien de 40 ans Fernando Muslera le toucha des deux gants mais le laissa rouler dans le filet. Ce but fit la différence.

Un changement de gardien rare à la mi-temps

L'erreur de Muslera prolongea un tournoi difficile pour le vétéran, déjà fautif lors du match nul d'ouverture de l'Uruguay contre le Cap-Vert. Le sélectionneur Marcelo Bielsa réagit avec détermination : Muslera ne revint pas pour la seconde période, remplacé par Sergio Rochet. Dans l'histoire de la Coupe du monde, un gardien n'avait été remplacé à la pause pour des raisons non médicales qu'une seule fois auparavant, lorsque le Bulgare Boris Mikhailov avait quitté la pelouse en 1994 après avoir encaissé quatre buts en première période.

Le conte de fées du Cap-Vert

Alors que l'Espagne tenait son avantage, le match simultané entre le Cap-Vert et l'Arabie saoudite se solda par un 0-0. Ce résultat porta le Cap-Vert à trois points (trois nuls), tandis que l'Uruguay termina avec deux points. L'Espagne remporta le groupe avec sept points sans encaisser le moindre but. Le Cap-Vert, débutant avec le gardien Vozinha dans les buts, se qualifia pour les huitièmes de finale à la deuxième place. L'Uruguay, malgré un palmarès comprenant 15 titres de Copa América et des noms célèbres comme Federico Valverde et Darwin Núñez, quitta le tournoi sans la moindre victoire.

L'Espagne gère la rencontre

L'Espagne de Luis de la Fuente ralentit délibérément le rythme après la pause, privilégiant la possession et privant l'Uruguay d'occasions franches. Ferran Torres faillit aggraver le score en frappant la barre transversale en fin de match. La frustration uruguayenne dégénéra en toute fin de temps additionnel quand Agustín Canobbio commit un tacle brutal et reçut un carton rouge direct à la 95e minute. Le coup de sifflet final confirma l'Espagne vainqueur du groupe, tandis que la campagne de l'Uruguay s'achevait dans l'aigreur.