Le Cap-Vert devient la plus petite nation à atteindre les huitièmes de finale de la Coupe du monde et affrontera l'Argentine de Messi
Le Cap-Vert, le plus petit pays jamais qualifié pour une Coupe du monde masculine, est désormais le plus petit à atteindre la phase à élimination directe après un match nul 0-0 contre l'Arabie saoudite. Il affrontera l'Argentine de Lionel Messi à Miami le 3 juillet.
Exploit historique
Le Cap-Vert est devenu la plus petite nation à atteindre les huitièmes de finale de la Coupe du monde après un match nul 0-0 contre l'Arabie saoudite vendredi soir à Houston. L'archipel, fort d'environ 525 000 habitants, fait ses débuts dans le tournoi et avait déjà tenu en échec l'Espagne, championne 2010 (0-0), avant de revenir au score pour arracher un nul 2-2 contre l'Uruguay. Avec trois points obtenus sur trois matchs nuls, il décroche la deuxième place du groupe H derrière l'Espagne, qui a battu l'Uruguay pour terminer en tête.
Le match décisif
À Houston, le Cap-Vert n'avait besoin que d'un match nul pour se qualifier, tandis que l'Arabie saoudite devait l'emporter pour poursuivre l'aventure. La rencontre a été sans grand relief : les Saoudiens, malgré une possession dominante, ont peiné à se créer des occasions franches, leurs importants investissements domestiques n'ayant pas encore porté leurs fruits sur la scène internationale. Laros Duarte et Garry Rodrigues ont eu des occasions en fin de match qui auraient pu offrir la victoire au Cap-Vert, mais le score nul et vierge a suffi.
Il y a une immense fierté à les voir représenter notre pays de cette manière.
Vozinha, le héros
Le gardien Vozinha est devenu une figure emblématique de cette Coupe du monde. Son nom a été accueilli par un rugissement assourdissant lorsque les équipes ont été annoncées à Houston, et son visage sur les écrans du stade a suscité des acclamations. Ses arrêts ont soutenu une défense cap-verdienne résiliente qui a frustré trois adversaires.
La suite
La récompense pour le Cap-Vert est un choc en huitièmes de finale contre l'Argentine, championne du monde en titre, à Miami le 3 juillet. Ce sera une rencontre avec Lionel Messi qui captivera les spectateurs neutres. L'Argentine partira largement favorite, mais le parcours improbable des Requins Bleus a déjà défié toutes les attentes. Pour les tenants du titre, la route vers la défense du trophée semble désormais plus dégagée s'ils parviennent à surmonter cet obstacle surprise.
La fierté d'une nation
L'ancien international cap-verdien Julio Tavares, qui compte 48 sélections, a confié à Ouest France qu'il avait du mal à réaliser le succès de l'équipe. Dans tout l'archipel, de Sal à Santiago, les supporters ont célébré une qualification historique qui garantit que cette petite nation atlantique restera dans les mémoires bien après la fin du tournoi.
