L'UE sanctionne six scientifiques russes pour la toxine épibatidine liée à la mort de Navalny
L'Union européenne a ajouté six chercheurs russes à sa liste de sanctions vendredi, ciblant des personnes qu'elle estime impliquées dans le développement de l'épibatidine, une toxine dérivée de grenouille, identifiée après la mort d'Alexeï Navalny dans une colonie pénitentiaire arctique.
Empoisonnement confirmé par une enquête européenne
En février 2026, les gouvernements des Pays-Bas, du Royaume-Uni, de la France, de l'Allemagne et de la Suède ont conclu dans une enquête conjointe que le leader de l'opposition russe Alexeï Navalny avait été empoisonné à l'épibatidine dans sa cellule de prison. La toxine a été détectée dans des échantillons prélevés sur son corps après son décès le 16 février 2024 dans une colonie pénitentiaire arctique de haute sécurité.
La substance provoque une paralysie musculaire et la mort par asphyxie.L'épibatidine est une toxine présente chez les grenouilles venimeuses d'Amérique du Sud. Elle n'est pas présente naturellement en Russie.
Des scientifiques du complexe de recherche militaire russe
Les personnes sanctionnées sont décrites par le Conseil de l'Union européenne comme des « scientifiques et chercheurs dans la sphère militaire ». Parmi eux figure Igor Babkine, chef du laboratoire du Centre scientifique Signal (SC Signal), où il a mené et publié des recherches sur l'épibatidine synthétique. Irina Dereviaguina, analyste en recherche chimique à l'Institut national de recherche en chimie organique et technologie (GosNIIOKhT), pilier central du programme d'armes chimiques de la Russie, est également inscrite. La troisième personne nommée est Mikhaïl Goutsaliouk, chef du département organisant les travaux scientifiques à l'Académie militaire de défense radiologique, chimique et biologique.
Régime de sanctions et Convention sur les armes chimiques
Avec ces ajouts, les mesures restrictives de l'UE ciblant la prolifération et l'utilisation d'armes chimiques couvrent désormais 31 personnes et 6 entités. Les six Russes font face à un gel de leurs avoirs au sein du bloc, une interdiction de voyager dans tous les États membres et une interdiction pour les personnes et entreprises de l'UE de leur fournir des fonds. L'UE a réaffirmé son engagement à défendre la Convention sur les armes chimiques, le traité international interdisant ces armes.
Un schéma de répression des dissidents
Navalny, un critique féroce du président Vladimir Poutine, avait survécu à une précédente tentative d'assassinat en 2020 lorsqu'un laboratoire militaire en Allemagne avait confirmé qu'il avait été empoisonné avec un agent neurotoxique Novitchok. Après l'invasion à grande échelle de l'Ukraine, une répression plus large des voix de l'opposition s'est intensifiée. Les sanctions de vendredi sont une extension d'une longue série de mesures punitives de l'UE contre des responsables russes accusés de réduire au silence les critiques par des moyens violents.
- Alexeï Navalny meurt dans une colonie pénitentiaire arctique ; les responsables russes invoquent des causes naturelles.
- Cinq pays européens concluent dans un rapport conjoint que Navalny a été empoisonné à l'épibatidine.
- L'UE impose des sanctions à six scientifiques russes liés au développement de l'épibatidine.
