L'UE approuve le 21e paquet de sanctions contre la Russie, gèle le plafonnement du prix du pétrole à 44,10 $ après une exemption pour le transport maritime grec

Accord trouvé après des semaines de blocage

Les ambassadeurs de l'Union européenne sont parvenus à un accord politique sur le 21e paquet de sanctions contre la Russie jeudi, surmontant un veto grec qui avait bloqué les mesures pendant des semaines. L'accord a été conclu par procédure écrite, laissant aux gouvernements nationaux 24 heures pour s'y opposer avant l'adoption formelle. Les diplomates ont qualifié les négociations de « complexes » mais ont estimé que l'unité avait été préservée, comme pour les 20 paquets précédents. La percée est intervenue après que la Grèce a obtenu des concessions pour son industrie maritime, permettant au paquet d'avancer avant la pause estivale.

Plafonnement du prix du pétrole gelé à 44,10 $

L'élément le plus urgent était la prolongation du plafonnement du prix du pétrole brut russe. Le mécanisme existant, qui fixe le prix maximum payable à 15 % en dessous de la moyenne du marché, devait être révisé jeudi. Sans accord, le plafond aurait automatiquement augmenté à environ 60 $ le baril, sous l'effet de la flambée des prix mondiaux du pétrole après la fermeture du détroit d'Ormuz lors de la campagne militaire de Donald Trump en Iran. Les responsables de l'UE ont jugé ce niveau inacceptable, car il aurait augmenté les recettes de guerre de Vladimir Poutine. Les 27 États membres ont plutôt gelé le plafond à son niveau actuel de 44,10 $ le baril pour 12 mois supplémentaires.

L'exemption pour le transport maritime grec débloque l'accord

La Grèce avait bloqué le paquet en raison d'une disposition interdisant aux opérateurs de l'UE de transporter du gaz naturel liquéfié russe vers des pays tiers. Cette interdiction faisait initialement partie du 19e paquet de sanctions adopté fin 2025, mais Athènes a fait valoir qu'elle avait été insérée sans base juridique appropriée. Le gouvernement grec, sous la pression du magnat du transport maritime George Prokopiou, dont la société Dynagas exploite des pétroliers de GNL brise-glace desservant le projet Yamal LNG dans l'Arctique, a exigé une exemption. Le compromis permet la poursuite des contrats signés avant l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie en février 2022, tout en en interdisant de nouveaux. Le PDG de Total, Patrick Pouyanné, a également fait pression sur Bruxelles pour assouplir l'interdiction de commercialisation du GNL qui doit entrer en vigueur en janvier 2027.

Sanctions financières et sectorielles élargies

Au-delà de l'énergie, le paquet ajoute 32 banques russes à la liste des entités soumises à une interdiction de transactions. Il cible également les sociétés de crypto-actifs et les plateformes de négoce de pétrole. Pour la première fois, l'UE sanctionne les navires qui assistent la soi-disant flotte fantôme de la Russie, utilisée pour contourner les restrictions occidentales sur les exportations de pétrole. Une proposition d'interdiction générale de visa visant à empêcher les citoyens russes ayant combattu en Ukraine d'entrer dans le bloc a été reportée, les États membres s'engageant seulement à y travailler à l'avenir. La Bulgarie a réussi à maintenir le patriarche Kirill, chef de l'Église orthodoxe russe, en dehors de la liste des sanctions. Le Portugal et l'Allemagne avaient exprimé des inquiétudes concernant les importations de morue russe, tandis que l'Italie et la France se sont opposées aux restrictions de visa.

Les dirigeants de l'UE saluent le paquet

À une époque où l'Ukraine a gagné un élan militaire, nos sanctions continuent d'affaiblir les fondements économiques de l'effort de guerre russe. Nous ajoutons 32 autres banques russes à notre liste d'entités soumises à une interdiction de transactions, ainsi que des sociétés de crypto-monnaies et des plateformes de négoce de pétrole. Nous gelons l'ajustement du plafonnement du prix du pétrole pour un an afin que la machine de guerre russe ne profite pas des chocs du marché. Pour la première fois, nous sanctionnons les navires qui soutiennent la flotte fantôme de la Russie. Et nous avons franchi une étape importante vers l'interdiction formelle de l'entrée des combattants russes dans l'UE.

Le président du Conseil européen, António Costa, a qualifié le paquet d'« autre étape décisive pour intensifier la pression sur la Russie » et a souligné que le soutien de l'UE à l'Ukraine et à une paix juste et durable reste inébranlable. La haute représentante Kaja Kallas avait auparavant menacé de lancer un plan alternatif si aucun accord n'était trouvé avant la pause estivale.

La suite

La procédure écrite signifie que les sanctions seront formellement adoptées à moins qu'un État membre ne s'y oppose dans les 24 heures. Les diplomates ne s'attendent à aucun autre obstacle. L'accent se déplace désormais vers la mise en œuvre des nouvelles mesures et les travaux en cours sur l'interdiction de visa reportée pour les combattants russes. Le gel du plafonnement du prix du pétrole, en particulier, vise à priver Moscou de revenus importants à un moment de volatilité accrue des marchés de l'énergie.