Les ministres des Affaires étrangères de l'UE rejettent un envoyé spécial pour les pourparlers sur l'Ukraine, Kallas met en garde contre un « piège » russe
Lors d'une réunion informelle à Limassol, à Chypre, les ministres des Affaires étrangères de l'UE ont décidé de ne pas nommer de négociateur en chef pour les pourparlers de paix en Ukraine, la cheffe de la diplomatie Kaja Kallas avertissant que Moscou tente de dicter qui parle au nom de l'Europe.
Pas d'envoyé spécial pour l'instant
Les ministres des Affaires étrangères de l'Union européenne, réunis de manière informelle dans la ville portuaire chypriote de Limassol jeudi, ont fermement rejeté les propositions visant à nommer un négociateur en chef dédié pour d'éventuelles négociations de paix en Ukraine avec la Russie. Les principaux États membres, dont l'Allemagne et la Suède, se sont prononcés de manière décisive contre cette idée. La Haute Représentante de l'UE pour les Affaires étrangères, Kaja Kallas, a mis en garde les partisans du concept d'envoyé spécial contre toute nouvelle discussion publique, qualifiant l'ensemble du débat de distraction délibérée orchestrée par Moscou.
C'est un piège dans lequel la Russie veut nous attirer.
Kallas a fait valoir que la tactique de la Russie est de pousser les Européens à débattre de qui devrait parler avec Moscou, permettant ainsi au Kremlin de choisir et de sélectionner qui il juge acceptable. Au lieu de questions de personnel, elle a insisté sur le fait que l'UE doit d'abord clarifier ses intérêts stratégiques et ses demandes fondamentales.
La manœuvre Schröder et autres noms
Le président russe Vladimir Poutine avait publiquement avancé le nom de l'ancien chancelier allemand Gerhard Schröder comme médiateur potentiel. Schröder, 82 ans, est largement considéré comme compromis en raison de ses liens étroits avec le Kremlin et a été rejeté d'emblée par les gouvernements européens. D'autres noms qui avaient circulé pour un éventuel rôle d'envoyé spécial de l'UE incluaient l'ancienne chancelière allemande Angela Merkel, le président finlandais Alexander Stubb et l'ancien président de la BCE Mario Draghi.
L'Europe décidera de la personne du négociateur, pas M. Poutine.
Le ministre italien des Affaires étrangères Antonio Tajani et le ministre espagnol des Affaires étrangères José Manuel Albares ont tous deux fait remarquer que l'UE dispose déjà de représentants de haut niveau en la personne de la présidente de la Commission Ursula von der Leyen et du président du Conseil António Costa qui pourraient diriger les négociations si nécessaire. Albares a souligné que parler d'une seule voix est plus important que le débat sur les personnes.
Kallas expose des demandes maximalistes
Kallas a profité de la réunion pour ouvrir un débat fondamental sur ce que l'UE veut réellement de toute future négociation. Elle a présenté ce qu'elle a elle-même appelé une « approche maximaliste » : la Russie doit payer des réparations, accepter la responsabilité des crimes de guerre et accepter des limites à ses propres effectifs militaires en miroir de toute contrainte imposée à l'Ukraine. Elle a en outre exigé qu'aucun soldat russe ne reste en Géorgie ou en Moldavie et que le Kremlin cesse d'interférer dans les élections.
Il est dans notre intérêt qu'ils n'y soient pas.
Kallas a reconnu le caractère global de ses demandes mais a noté que la Russie a également poursuivi des positions maximalistes. La ministre autrichienne des Affaires étrangères Beate Meinl-Reisinger a déclaré qu'un changement de sentiment était perceptible, l'Ukraine ayant gagné en force ces dernières semaines et l'impact économique des sanctions étant de plus en plus ressenti en Russie.
Initiative américaine enlisée, l'Europe cherche sa propre voie
Le débat à Limassol s'est déroulé dans le contexte d'une initiative de paix américaine au point mort. Les États-Unis, la Russie et l'Ukraine n'ont pas tenu de négociations depuis une réunion à Genève à la mi-février. La guerre qui a suivi avec l'Iran a déplacé les priorités de Washington, la conclusion d'un accord avec Téhéran passant désormais au premier plan. Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a déclaré mardi que rien d'autre n'était actuellement prévu, même si les États-Unis restent prêts à jouer un « rôle constructif ».
Avec le retrait américain, les discussions européennes sur un retour au dialogue avec Moscou se sont intensifiées. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a ouvertement appelé à un rôle plus fort de l'UE, suggérant qu'il pourrait être utile de clarifier qui pourrait théoriquement représenter l'Europe à la table des négociations. La semaine dernière seulement, Zelensky a tenu une visioconférence sans participation institutionnelle officielle de l'UE, consultant uniquement le chancelier allemand Friedrich Merz, le président français Emmanuel Macron et le Premier ministre britannique Keir Starmer sur la relance de la diplomatie de paix.
Sanctions et prochaines étapes
Kallas a clairement indiqué que l'UE ne sera jamais un médiateur neutre entre la Russie et l'Ukraine car elle se range du côté de l'Ukraine et défend ses propres intérêts de sécurité fondamentaux. Elle a appelé les deux parties à s'engager dans des pourparlers directs mais a insisté sur le fait qu'un cessez-le-feu inconditionnel doit être une condition préalable à toute négociation de paix.
Nous devons parler de la manière de maintenir une pression ciblée sur la Russie et d'aider l'Ukraine à remporter la victoire.
Le ministre lituanien des Affaires étrangères Kęstutis Budrys a exhorté à se concentrer sur des mesures de pression concrètes, citant la mise en œuvre d'une interdiction des services pour les navires transportant du pétrole russe — convenue dans le dernier train de sanctions mais toujours soumise à de nouvelles discussions du G7. Parallèlement, la Commission européenne et le Service européen pour l'action extérieure ont commencé à présenter aux représentants des États membres une proposition pour ce qui serait le 21e train de sanctions contre la Russie, ciblant le secteur financier et les fournisseurs de l'industrie de l'armement.
