La police de Hong Kong arrête cinq personnes lors d'une troisième perquisition de librairies indépendantes pour des livres séditieux

Perquisitions et arrestations

Le 15 juillet, la police de la sécurité nationale a perquisitionné deux librairies indépendantes dans le district de Mong Kok à Kowloon : Have A Nice Stay, fondée par d'anciens journalistes, et Greenfield Book Store. Les agents ont saisi des cartons de livres et arrêté deux hommes, âgés de 37 et 57 ans, et trois femmes âgées de 30 à 59 ans, soupçonnés d'exposer et de vendre des publications à « intention séditieuse ». L'accusation, en vertu de la loi sur la sécurité nationale de Hong Kong de 2024, est passible d'une peine maximale de sept ans de prison. La police a déclaré que les livres incitaient à la haine contre le gouvernement hongkongais, le pouvoir judiciaire et les forces de l'ordre, mais n'a pas nommé les titres.

Une série de répressions

Ces perquisitions marquent la troisième vague d'arrestations visant des libraires indépendants cette année. En mars, quatre personnes ont été arrêtées chez Book Punch ; en juin, deux employés de Hunter Bookstore ont été arrêtés, dont l'ancienne conseillère de district pro-démocratie Leticia Wong. Wong avait auparavant documenté 92 inspections ou actions officielles contre sa boutique entre 2022 et 2025. La dernière opération a coïncidé avec l'ouverture de la Foire du livre de Hong Kong, où deux autres librairies indépendantes, Elmbook et Luck Win, ont été interdites d'exposition.

Les « lignes rouges » insaisissables

Have A Nice Stay avait annoncé la veille de la perquisition qu'elle fermerait le 30 août, invoquant des difficultés financières et une « ligne rouge insaisissable » qui rendait impossible de savoir quels livres pourraient être jugés illégaux.

Notre capacité est limitée, sans parler de déterminer lesquels pourraient être jugés « problématiques ».

La librairie, fondée par d'anciens journalistes, a ajouté dans un communiqué séparé :

Pour nous, les livres sont un espace de connaissance et d'idées, et cet espace devrait être sans limites.

Réponse officielle

Le chef de la sécurité de Hong Kong, Chris Tang, a défendu l'opération jeudi.

Si vous êtes libraire, vous avez la responsabilité de vous assurer que les livres que vous vendez ne mettent pas en danger la sécurité nationale.

Il a comparé ce devoir à celui d'un vendeur de nourriture qui s'assure que ses produits ne causent pas de maux d'estomac ou ne contiennent pas de poison. Tang a déclaré que la loi est claire et qu'aucune liste de livres interdits ne sera publiée ; les autorités se concentreraient sur le contenu plutôt que sur les titres.

Si vous enfreignez la loi, vous avez franchi la ligne rouge.

Condamnation internationale

Amnesty International a condamné les perquisitions.

La réalité effrayante dans laquelle la ville s'est transformée : un endroit où vous pouvez être criminalisé simplement pour ce que vous avez sur votre étagère.

Human Rights Watch a déclaré que les arrestations montraient que le gouvernement chinois « craint la libre pensée ». Cette répression fait suite à l'imposition de la loi sur la sécurité nationale de Pékin en 2020 et d'une ordonnance locale sur la sédition en 2024, qui ont progressivement réduit l'espace pour l'édition indépendante dans l'ancienne colonie britannique.