Les soldats américains de plus de 30 ans soumis à un dépistage annuel de la testostérone dans le cadre d'un nouveau programme du Pentagone, annonce Hegseth

L'annonce

Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a annoncé mercredi que tous les militaires américains âgés de 30 ans et plus devront subir un dépistage annuel obligatoire de la carence en testostérone dans le cadre de leurs bilans de santé réguliers. Hegseth a dévoilé le programme dans une vidéo publiée sur X, décrivant le combattant individuel comme « l'avantage tactique le plus décisif » du pays et affirmant qu'il est « du devoir sacré de maintenir cet avantage ». Le message sur les réseaux sociaux qui l'accompagnait qualifiait l'initiative de pas vers un « Département de la Guerre High-T », le terme préféré d'Hegseth pour le département de la Défense.

Nous avons le devoir sacré de maintenir cet avantage.

Le programme intervient à un moment où les forces américaines intensifient leurs attaques en Iran. Les secrétaires à la Défense se concentrent généralement sur des questions stratégiques plus larges impliquant des alliances, la guerre et la production d'armes, ce qui fait de l'attention d'Hegseth aux biomarqueurs hormonaux une priorité peu orthodoxe pour le chef du Pentagone.

Qui est concerné et comment cela fonctionne

Les troupes de moins de 30 ans peuvent se porter volontaires pour le dépistage, mais le test devient obligatoire à partir de 30 ans. Tous les militaires, y compris les femmes, sont concernés par le programme. Hegseth a utilisé des termes neutres comme « combattants » et « guerriers » dans ses remarques, bien qu'il n'ait pas explicitement précisé si l'obligation de test et l'option de traitement s'appliquent aux femmes. Interrogé pour clarification, le Pentagone a déclaré n'avoir « aucune information supplémentaire à fournir au-delà de la vidéo du secrétaire ». Les niveaux de testostérone des femmes diminuent également avec l'âge, selon l'AFP.

Si le test indique une carence, le traitement reste volontaire. Hegseth a souligné que l'initiative ne vise pas « l'amélioration artificielle » mais « la restauration et l'optimisation de votre capacité naturelle » pour garantir « une santé et une vitalité à long terme ». Il a déclaré que la science a confirmé que les niveaux de testostérone diminuent naturellement avec l'âge.

Il s'agit de restaurer et d'optimiser votre capacité naturelle.

Contexte médical et scepticisme

Un niveau de testostérone cliniquement bas chez les hommes peut entraîner une perte musculaire, de la fatigue, l'obésité et un dysfonctionnement sexuel, et est lié au diabète, à l'ostéoporose et à la dépression. Le stress, le manque de sommeil et les traumatismes crâniens courants dans la vie militaire peuvent également abaisser les niveaux d'hormones. Des études récentes ont identifié une condition appelée « syndrome de l'opérateur », dans laquelle les vétérans des opérations spéciales sont plus susceptibles de signaler une diminution de la testostérone.

Cependant, des experts médicaux remettent en question le fondement scientifique d'un dépistage à l'échelle de l'armée. Des recherches publiées dans la revue Social Science and Medicine ont révélé qu'un tel dépistage est médicalement inutile pour les personnes en bonne santé dans la trentaine. Les endocrinologues préviennent que l'administration de testostérone comporte des risques : elle peut arrêter la propre production d'hormones du corps, augmenter le risque de caillots sanguins et entraîne souvent de l'acné et une perte de cheveux. Elle affecte également la fertilité en arrêtant la production de spermatozoïdes. De nombreux militaires évitent le dépistage en raison de la stigmatisation ou recherchent une hormonothérapie auprès de sources directes au consommateur ou illicites.

Un tel dépistage pour des trentenaires en bonne santé n'est tout simplement pas médicalement nécessaire.

L'administration au sens large se concentre sur la testostérone

Hegseth n'est pas le premier responsable de l'administration Trump à mettre en avant la testostérone. Le secrétaire à la Santé Robert F. Kennedy Jr. a précédemment déclaré qu'il utilisait la testostérone dans le cadre d'un régime anti-âge. L'année dernière, il a affirmé, sans preuve scientifique, que les adolescents américains d'aujourd'hui n'ont que la moitié du niveau de testostérone d'un homme de 65 ans. Hegseth a également imposé de nouvelles normes physiques calibrées sur des références masculines pour les postes de combat et resserré les règles de soins personnels, déclarant « plus de barbus » pour les troupes qui bénéficiaient auparavant d'exemptions médicales.

Depuis son entrée en fonction, Hegseth a poussé des changements au Pentagone, invoquant un ethos guerrier et l'idéal d'un combattant traditionnellement masculin. L'année dernière, il a annoncé de nouvelles normes de condition physique, déclarant que quiconque ne répond pas aux « normes physiques de niveau masculin pour les postes de combat », ne se rase pas ou ne veut pas avoir l'air professionnel devrait trouver un nouveau poste ou une nouvelle carrière.