L'Espagne bat l'Argentine 1-0 après prolongation et remporte la Coupe du monde 2026, Rodri remporte le Ballon d'Or et Unai Simon établit un record de clean-sheets

Le moment décisif

L'Espagne a décroché son deuxième titre mondial masculin en battant l'Argentine 1-0 après prolongation au MetLife Stadium dimanche. Ferran Torres a inscrit le but décisif à la 99e minute, quelques instants après que Rodri ait été remplacé par Zubimendi alors que le score était toujours de 0-0. Andrés Iniesta avait porté le trophée sur la pelouse avant le coup d'envoi, un présage de ce qui allait arriver alors que la pression offensive incessante de l'Espagne a finalement brisé la résistance des champions en titre.

Le parcours de Rodri, de la blessure à l'immortalité

Rodri a été nommé meilleur joueur du tournoi, remportant le Ballon d'Or après une campagne qui a validé la prophétie de Pep Guardiola. L'entraîneur de Manchester City avait déclaré en octobre 2025, alors que le milieu de terrain se remettait encore d'une rupture du ligament croisé antérieur, que « le meilleur Rodri » apparaîtrait à la Coupe du monde. Le joueur de 30 ans avait été éloigné des terrains pendant environ 15 mois après s'être blessé au genou droit contre Arsenal en septembre 2024, reprenant la compétition en janvier 2026 mais sans être à son meilleur niveau. Au cours des huit matchs de l'Espagne, il a délivré 799 passes avec 93% de précision, a parcouru plus de distance que tout autre joueur et a effectué 287 mouvements pour recevoir le ballon devant la défense.

Je ne peux pas l'exprimer avec des mots. Je pense que nous sommes comme dans un nuage pour l'instant, mais pour moi, ça a été une période très difficile. Je veux juste que les nouvelles générations voient mon exemple comme une opportunité. Quand tu tombes, tu peux te relever.

Quand Rodri reviendra-t-il ? À la Coupe du monde 2026 avec l'Espagne. Ce sera le meilleur match de Rodri, et la saison prochaine aussi.

Une forteresse défensive

L'Espagne n'a encaissé qu'un seul but dans tout le tournoi, un record pour une campagne victorieuse en Coupe du monde. Le gardien Unai Simón a gardé sa cage inviolée à sept reprises, un nouveau record masculin en Coupe du monde, et a enchaîné 650 minutes consécutives sans encaisser de but avant que la Belgique ne marque enfin en quart de finale. Son pourcentage d'arrêts de 91,7% était le meilleur de tous les gardiens de la compétition. Simón, l'arrière gauche Cucurella et le défenseur central de 19 ans Pau Cubarsí ont chacun joué les 857 minutes des huit matchs de l'Espagne. Cubarsí a été nommé meilleur jeune joueur du tournoi.

Il y avait des rumeurs comme quoi la défense et le gardien n'étaient pas bons, mais nous avons fermé beaucoup de bouches.

Au-delà du terrain

La victoire de l'Espagne a résonné au-delà du football pour de nombreux supporters. Le gouvernement de Pedro Sánchez avait reconnu l'État de Palestine, imposé un embargo sur les armes à destination d'Israël et utilisé le mot génocide pour décrire les événements à Gaza, une position qui a suscité un soutien mondial. Pour certains, soutenir l'Espagne est devenu un choix moral, une façon de s'aligner sur un pays qui avait refusé de détourner le regard de la destruction à Gaza. Lamine Yamal, l'autre joueur de 19 ans de l'équipe d'Espagne aux côtés de Cubarsí, incarnait une génération qui fait l'histoire sur et en dehors du terrain.

Ce qu'ils ont dit

Rodri, dont le contrat avec Manchester City expire l'été prochain, a réfléchi au tribut mental de sa convalescence. « Je veux me remercier moi-même, pour être honnête, dans ces moments-là », a-t-il déclaré à Fox Sports. La confiance de Luis de la Fuente en son groupe a été récompensée : quatre joueurs, dont David Raya d'Arsenal et Joan García d'Espanyol, n'ont jamais vu une minute de jeu, tandis que le noyau composé de Simón, Cucurella, Cubarsí, Pedro Porro et Laporte a formé l'épine dorsale d'une équipe qui a redéfini la solidité défensive. La deuxième Coupe du monde de l'Espagne, ajoutée à son triomphe à l'Euro 2024, marque une génération qui, selon les mots de Rodri, « fait l'histoire pour notre pays ».