L'armée américaine coule un quatrième navire au large de l'Équateur dans le cadre d'une opération antidrogue conjointe

Naufrage du quatrième navire

Les forces militaires américaines ont coulé samedi un quatrième navire battant pavillon équatorien soupçonné de liens avec le trafic de stupéfiants au large des côtes de l'Équateur. L'action s'est déroulée lors d'une opération conjointe entre le personnel militaire américain et les autorités de sécurité équatoriennes. Des vidéos et des mises à jour concernant la mission maritime ont ensuite été diffusées sur les réseaux sociaux par les forces armées américaines. Selon des déclarations publiées dimanche sur X par le Commandement Sud des États-Unis, le navire détruit opérait en soutien direct à Los Choneros, un groupe armé désigné comme organisation narcoterroriste violente. Le personnel américain a intercepté et abordé l'embarcation avant de prendre des mesures pour l'éliminer définitivement en mer.

Une fois le navire principal sécurisé et l'équipage débarqué, les forces américaines l'ont coulé avec les embarcations de soutien qui y étaient attachées.

Traitement légal des équipages à Manta

Après l'interception, la Marine équatorienne a pris en charge les 26 membres d'équipage qui avaient été évacués du navire avant qu'il ne coule. Le personnel naval a commencé à transporter les 26 personnes vers la ville portuaire équatorienne de Manta pour un traitement formel. Il s'agit du quatrième navire battant pavillon équatorien détruit par la Marine américaine ces derniers jours pour des liens présumés avec la drogue. Tous les membres d'équipage des quatre navires ont rejeté les accusations et nié toute implication dans des activités de trafic de stupéfiants. Des détentions similaires dans le même port avaient déjà conduit à des libérations rapides en vertu de la loi équatorienne. Les membres d'équipage de deux autres navires coulés par les forces américaines ont été escortés jusqu'à un poste de police de Manta à leur arrivée vendredi, pour être libérés par un juge local le lendemain.

Objections des pêcheurs et allégations de violations des droits de l'homme

La série de naufrages navals a généré une forte opposition de la part des représentants de l'industrie de la pêche opérant le long des côtes équatoriennes. À Manta, les dirigeants du secteur local de la pêche ont exprimé leur frustration face à l'élargissement du champ d'application des mesures d'application maritimes et à la présomption de culpabilité pénale appliquée aux équipages ordinaires. César Delgado, représentant officiel du secteur de la pêche à Manta, a exprimé ces préoccupations directement en s'adressant à l'Agence France-Presse.

Ils criminalisent l'activité de pêche, au point que, pour la marine américaine, tout pêcheur qui part en campagne de pêche est un criminel potentiel.

Les opérations maritimes récentes font également suite à un examen antérieur par des groupes de surveillance non gouvernementaux. En juillet, Human Rights Watch a déclaré que les forces américaines avaient attaqué trois bateaux au large de l'Équateur, un incident que l'organisation a dit avoir laissé au moins huit personnes disparues. Les responsables à Washington ont explicitement nié les allégations concernant ces attaques de bateaux en juillet et les disparitions signalées.

Coalition régionale antidrogue

Les opérations maritimes conjointes font partie d'un partenariat de sécurité élargi entre le gouvernement de Quito et les États-Unis. Le président équatorien Daniel Noboa mène une vaste campagne contre les organisations de trafic de drogue opérant à travers l'Équateur avec un soutien militaire et politique direct de Washington. Pour renforcer l'application régionale, Noboa a inscrit l'Équateur au Bouclier des Amériques. Cette alliance antidrogue rassemble environ vingt nations d'Amérique latine et des Caraïbes sous la direction de Donald Trump. La coalition cible les routes de transit maritime utilisées par les cartels transnationaux pour déplacer des substances illicites dans l'océan Pacifique oriental.