Serena et Venus Williams s'inclinent 2-6, 6-1, 8-10 face à Kostyuk et Stearns au retour en double à Cincinnati

Premier tour à Cincinnati

Serena et Venus Williams ont disputé leur premier match de double commun en près de quatre ans lundi à l'Open de Cincinnati. Les sœurs américaines ont reçu une invitation pour le tournoi WTA 1000 sur dur et ont affronté l'Ukrainienne Marta Kostyuk et l'Américaine Peyton Stearns. Il s'agissait de leur première apparition en double en dehors d'un tournoi du Grand Chelem depuis l'Open d'Italie 2016. Entrées sur le court devant une foule nombreuse sur le deuxième plus grand court de Cincinnati, la paire a concédé un break précoce pour se retrouver menée 2-1, puis a perdu le premier set 6-2, les deux sœurs cherchant à retrouver leur rythme après une longue absence de la compétition en double.

Tie-break décisif pour conclure la remontée

Les sœurs Williams ont inversé la tendance dans le deuxième set, dominant les échanges depuis la ligne de fond et au filet pour remporter le set 6-1 et forcer un tie-break en dix points. Kostyuk et Stearns ont rapidement pris une avance de 6-0 dans le tie-break avant que les sœurs n'entament une remontée. Aidées par deux doubles fautes consécutives de Kostyuk, Serena et Venus ont réduit l'écart à 7-8 et sauvé une balle de match. La remontée a échoué lorsque Venus Williams a commis une double faute à 8-9, mettant fin au tie-break sur le score de 8-10 et concluant le match après trois sets.

J'ai trouvé ça amusant. J'ai trouvé ça spécial. On a un peu secoué la rouille au milieu du match et on commençait à sentir le jeu. Je ne suis pas venue ici pour gagner ce tournoi. Gagner est évidemment génial. Mais dans cette position, c'était juste pour s'amuser. C'était vraiment cool de pouvoir refaire ça.

Progression du retour estival

Le match de Cincinnati était la quatrième sortie en compétition pour Serena Williams, 44 ans, depuis qu'elle a lancé le deuxième chapitre de sa carrière plus tôt dans l'été, quatre ans après avoir annoncé qu'elle s'éloignait du sport après l'US Open 2022. Elle est revenue à la compétition sur gazon en juin, remportant un match de double à Queen's à Londres aux côtés de la Canadienne Victoria Mboko. Cette campagne sur gazon s'est conclue par une défaite en simple en trois sets face à l'Australienne Maya Joint à Wimbledon, où Serena a subi une blessure au genou qui a empêché les sœurs de participer au tableau de double londonien. Venus Williams, 46 ans, est arrivée à Cincinnati après avoir déjà disputé des tournois de simple et de double à Washington et Toronto en tant qu'invitée. Elle n'a pas remporté de match depuis plus d'un an, après avoir battu Stearns au DC Open en juillet 2025, et elle a perdu son premier tour en simple à Cincinnati face à la Colombienne Emiliana Arango.

Finalement, on finirait par se retrouver. C'est notre première fois qu'on joue ensemble depuis une éternité. C'était génial pour nous de sortir sur le court et de le faire.

Bilan de la paire et tournois à venir

Ensemble, Serena et Venus Williams ont accumulé 14 titres du Grand Chelem en double, 22 titres par équipes et trois médailles d'or olympiques. En simple, Serena a remporté 23 titres du Grand Chelem, tandis que Venus en a gagné sept. Leur apparition dans l'Ohio était leur premier match de double ensemble depuis l'US Open 2022, lorsque Serena avait mis sa carrière en pause. Les deux joueuses prévoient de participer au double à l'US Open à New York, prévu du 30 août au 13 septembre 2026, le tableau de simple principal débutant le 31 août. Les organisateurs du tournoi ont également réservé trois places d'invité pour le double mixte, dont le tableau a été annoncé lundi.