L'épidémie d'Ebola au Congo dépasse 4 000 cas alors que les travailleurs de santé non payés protestent et que le plan de vaccination s'élargit

Ampleur et vitesse de l'épidémie

L'épidémie d'Ebola au Congo, déclarée à la mi-mai 2026, est devenue la plus rapide jamais enregistrée, avec plus de 4 000 cas confirmés et plus de 1 800 décès selon les dernières données gouvernementales. Le directeur général de l'Africa CDC, Jean Kaseya, a indiqué que 3 973 cas et 1 801 décès avaient été confirmés mardi, et les autorités estiment que le total a depuis dépassé 4 000. L'épidémie est déjà la deuxième plus grande jamais enregistrée, derrière celle de 2014-2016 en Afrique de l'Ouest qui avait recensé plus de 28 000 cas et plus de 11 000 décès. Le virus se propage à un rythme six à huit fois plus rapide que toute épidémie précédente, avec des cas désormais signalés dans 51 zones sanitaires contre neuf en mai. Les autorités affirment que 60 à 70 % des nouveaux cas sont enregistrés en dehors des contacts surveillés, ce qui signifie que l'épidémie progresse plus vite que les efforts de traçage ne peuvent suivre.

Souche Bundibugyo et réponse vaccinale

L'épidémie actuelle est liée à l'espèce virale Bundibugyo, pour laquelle il n'existe aucun vaccin ni traitement approuvé. Kaseya a déclaré aux journalistes que les autorités avaient décidé d'élargir l'utilisation d'un vaccin développé contre l'espèce Zaïre ebolavirus, après que des données ont suggéré qu'il offrait une certaine protection contre la souche Bundibugyo. Il a indiqué qu'il existait des preuves de l'élimination des décès par le vaccin, sinon des symptômes, dans les cas tests réalisés jusqu'à présent. Les autorités prévoient également d'élargir l'utilisation de l'antiviral remdesivir, développé par Gilead Sciences, dans les zones touchées. L'Africa CDC et l'OMS prévoient de lancer des recherches pour vérifier une éventuelle mutation ou autre anomalie dans l'épidémie actuelle, alors que le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a averti que le virus se transmet à une vitesse sans précédent.

Travailleurs de santé non payés et protestations

Des centaines de travailleurs de première ligne, y compris des équipes d'enterrement, des chauffeurs et du personnel de contrôle des infections, travaillent sans être payés depuis le début de l'épidémie à la mi-mai. Wiza Bondele, un travailleur de 29 ans chargé du contrôle des infections dans un hôpital de la province de l'Ituri, a déclaré à l'AP que lui et ses collègues s'étaient vu promettre un salaire mensuel de 510 $ mais ne l'ont pas reçu. Certains travailleurs ont reçu des paiements partiels, d'autres rien. Jeudi, des dizaines de travailleurs de la santé ont protesté au bureau du gouverneur à Bunia, la capitale de la province de l'Ituri, abandonnant plusieurs établissements de santé et perturbant les soins critiques. Le ministre de la Santé, Samuel Roger Kamba, a reconnu les retards de paiement en juillet, les attribuant à des défaillances organisationnelles, et a promis de les résoudre.

Parfois, les patients saignent ou vomissent du sang. Nous nettoyons et désinfectons ces endroits. Avec de tels risques, nous méritons des salaires.

Cas suspect sur un bateau fluvial près de Kinshasa

Les autorités sanitaires congolaises ont intercepté un bateau fluvial près de Kinshasa après la mort d'un passager de 32 ans suspecté d'avoir Ebola, décédé le 25 juillet à Pimu, dans la province de Mongala, à plus de 1 000 kilomètres de la capitale. Le bateau a été arrêté à Maluku, à environ 65 km en amont de Kinshasa, et tous les passagers ont été soumis à des contrôles de température et à un dépistage clinique. Reuters a rapporté plus de 300 personnes à bord, tandis que l'Irish Examiner a fait état de près de 200 passagers. Des échantillons ont été prélevés sur quatre passagers présentant des symptômes de fièvre, les résultats étant attendus vendredi. Kaseya a déclaré que Kinshasa n'avait aucun cas confirmé d'Ebola, et que les autorités avaient décidé de tester tous les passagers même sans symptômes pour s'assurer de ne rien manquer.

Nous avons décidé de faire cela même si certains d'entre eux n'avaient pas de symptômes, car nous voulons nous assurer de ne rien manquer.