L'agence fédérale américaine pour l'emploi poursuit Harvard pour obtenir les dossiers d'embauche de ses enseignants
L'Equal Employment Opportunity Commission a déposé une plainte fédérale à Boston pour contraindre l'université Harvard à transmettre les données des candidats depuis 2018, après une enquête sur des discriminations présumées à l'embauche visant les hommes blancs.
Assignation déposée devant le tribunal fédéral de Boston
L'Equal Employment Opportunity Commission a déposé une plainte mardi en fin de journée devant le tribunal fédéral de Boston pour contraindre l'université Harvard à transmettre ses dossiers d'embauche. L'agence enquête sur les pratiques d'emploi de cette université de l'Ivy League, qu'elle soupçonne de discrimination systémique à l'égard des hommes blancs et d'autres groupes. Selon les documents judiciaires, le litige porte sur le refus de Harvard de fournir les données complètes des candidats à des postes d'enseignants depuis 2018. L'EEOC a demandé à un juge fédéral de faire appliquer son assignation administrative, affirmant que l'enquête relève du Titre VII de la loi sur les droits civiques de 1964. Cette action en justice est la troisième intentée contre l'université par l'administration du président Donald Trump cette année.
Des accusations visant les programmes de diversité du corps enseignant
La présidente de l'EEOC, Andrea Lucas, a ouvert l'enquête formelle en déposant une plainte de l'agence contre l'université de Cambridge, dans le Massachusetts. Andrea Lucas a allégué que Harvard avait mis en place des politiques visant à diversifier démographiquement son corps enseignant, désavantageant systématiquement les candidats et les personnels blancs, asiatiques, masculins et hétérosexuels. Selon l'agence, les programmes d'embauche de l'université ont contribué à la croissance des effectifs enseignants dans tous les groupes démographiques depuis 2013, sauf chez les hommes blancs. Si Harvard a fourni une partie des documents demandés, la commission affirme que l'établissement a retenu plusieurs catégories importantes de dossiers d'embauche. Depuis qu'elle a pris la tête de l'agence au début de l'année dernière, Andrea Lucas utilise les pouvoirs de l'EEOC pour contester les programmes de diversité, d'équité et d'inclusion dans l'enseignement supérieur comme dans les entreprises.
Harvard dénonce des représailles fédérales
Les avocats de Harvard ont soutenu dans les documents judiciaires que l'enquête sur l'emploi ne constitue pas une enquête de bonne foi, la qualifiant de volet d'une campagne gouvernementale plus large contre l'université. Les conseils de l'université ont souligné qu'Andrea Lucas avait déposé sa plainte initiale en avril 2025, exactement quatre jours après que Harvard avait poursuivi le gouvernement fédéral au sujet d'un gel de 2,2 milliards de dollars de financements fédéraux.
Le gouvernement n'a pas caché que sa campagne tous azimuts vise Harvard pour avoir fait valoir ses droits constitutionnels.
Dans une motion de juin intégrée au dossier de l'EEOC, les avocats de Harvard ont affirmé que l'administration cherche à faire pression sur l'établissement pour qu'il remanie ses programmes académiques et ses procédures d'embauche. Harvard n'a pas répondu aux demandes de commentaires publiques après le dépôt de la plainte en exécution d'assignation à Boston.
Des batailles juridiques plus larges autour des politiques universitaires
L'enquête sur l'embauche s'inscrit dans de multiples conflits judiciaires parallèles entre le gouvernement fédéral et la plus ancienne et la plus riche université des États-Unis. Des juges fédéraux ont déjà bloqué les efforts de l'administration visant à supprimer plus de 2 milliards de dollars de subventions fédérales à la recherche et à empêcher Harvard d'accueillir des étudiants internationaux. En août, un juge fédéral de Boston a rejeté une plainte du ministère de la Justice accusant Harvard de ne pas protéger les étudiants et les enseignants juifs et israéliens contre l'antisémitisme. Un juge fédéral a également exprimé son scepticisme lors d'une audience tenue un vendredi récent au sujet d'une autre action du ministère de la Justice. Au-delà de Harvard, l'EEOC dirigée par Andrea Lucas a engagé des poursuites pour discrimination contre des institutions telles que l'université de Pennsylvanie, l'université Columbia, Nike, The New York Times et Coca-Cola.
- Harvard met en place des programmes élargissant la diversité de son corps enseignant dans tous les groupes démographiques, sauf chez les hommes blancs.
- Harvard applique des pratiques de recrutement d'enseignants qui deviendront plus tard l'objet de l'assignation de l'EEOC.
- Harvard poursuit l'État fédéral au sujet d'un gel de 2,2 milliards de dollars de financements ; la présidente de l'EEOC, Andrea Lucas, dépose une plainte pour droits civiques quatre jours plus tard.
- Harvard dépose une motion accusant le gouvernement de représailles contre l'université.
- Un juge fédéral de Boston rejette une plainte du ministère de la Justice pour antisémitisme contre Harvard.
- L'EEOC dépose une plainte devant le tribunal fédéral de Boston pour contraindre Harvard à transmettre les dossiers des candidats à des postes d'enseignants.
