Éclipse totale de Soleil : l'Espagne plongée dans l'obscurité, jusqu'à 15 millions de spectateurs en Europe

Trajet et horaires de l'éclipse

L'éclipse totale de Soleil a débuté vers 19 h 00 en Sibérie septentrionale, l'ombre de la Lune traçant un arc à travers le Groenland et l'Islande avant d'atteindre l'Espagne. À La Corogne, le Soleil a disparu derrière la Lune à 20 h 27 min 41 s, première éclipse totale sur le territoire espagnol depuis 1905. La totalité y a duré 1 minute et 18 secondes. L'ombre a ensuite balayé la Castille-et-León, l'Aragon et Valence jusqu'aux îles Baléares, la totalité durant entre 30 secondes et près de deux minutes selon l'endroit. En Allemagne, où la Lune a couvert 85 à 90 % du Soleil, la phase partielle a commencé à 19 h 15, a atteint son maximum à 20 h 08 et s'est achevée vers 20 h 37 au coucher du Soleil. En Suisse, le pic est survenu peu après 20 h 00. À Reykjavik, il s'agissait de la première éclipse totale de Soleil depuis 1433, mais les nuages et la pluie ont gâché la vue.

Des millions de spectateurs en Europe

Les estimations font état de jusqu'à 15 millions de spectateurs entre La Corogne et l'île de Formentera. La zone de totalité, large d'environ 300 kilomètres, s'étendait de la Galice aux Baléares. Des centaines de sites d'observation officiels ont été mis en place par les régions et les municipalités. En Allemagne, des millions de personnes se sont rassemblées sur des points d'observation comme la Colline Olympique dans l'Olympiapark de Munich. À Berlin, environ 3 000 personnes se sont massées devant le Zeiss Grand Planetarium à Prenzlauer Berg, obligeant la police à fermer la gare de S-Bahn voisine de Prenzlauer Allee. En Suisse, des points de vue élevés comme le Rigi et le Kronberg en Appenzell Rhodes-Intérieures ont attiré des foules, bien que les lunettes de protection se soient vendues à l'entrée du Kronberg.

Afflux de voyageurs et retombées économiques

L'éclipse a déclenché une vague de déplacements plusieurs jours à l'avance. Les hôtels de la zone de totalité étaient réservés des mois à l'avance, et des particuliers louaient balcons et toits pour plusieurs centaines d'euros. À Madrid, les voitures de location n'étaient disponibles qu'à partir de 2 800 euros par jour. Les autorités s'attendaient à jusqu'à 1,5 million de déplacements supplémentaires en voiture. À Majorque, des embouteillages se sont formés dès le matin autour de Sóller et le long de la Serra de Tramuntana, les parkings étant pleins des heures avant l'éclipse et certaines routes d'accès fermées. De nombreux visiteurs ont dû rejoindre leurs points d'observation à pied. L'« Espagne vide », l'intérieur peu peuplé qui figure rarement dans le tourisme international, a particulièrement bénéficié de cet afflux.

Sécurité et incidents

L'Espagne a déployé plus de 35 000 policiers, renforcés par l'armée, principalement en raison du risque extrême d'incendie de forêt un jour où les températures ont atteint près de 40 degrés par endroits. Les autorités ont rapidement abaissé les niveaux d'alerte, aucun incident majeur ne s'étant produit. Près de Peñíscola, dans la province de Castellón, une voiture a pris feu sur le parking d'un point d'observation, et les flammes se sont propagées à 33 autres véhicules. Les pompiers ont rapidement maîtrisé l'incendie. Les craintes que la masse de visiteurs dans les zones rurales ne déclenche des incendies de forêt supplémentaires ne se sont pas concrétisées.

Réactions

Sara García, jeune astronaute, s'est adressée à la télévision publique RTVE les larmes aux yeux.

J'ai eu la chair de poule. Je n'aurais jamais imaginé que ce serait aussi bouleversant. C'était vraiment l'une des plus belles expériences de ma vie.

Óscar Pérez, un étudiant en physique de 24 ans qui a voyagé d'Allemagne à Medinaceli, dans le centre de l'Espagne, a déclaré qu'il assistait pour la première fois à une éclipse totale de Soleil en Espagne et qu'il ignorait quand la prochaine aurait lieu. Un touriste allemand à Majorque a décrit l'expérience comme absolument magique, affirmant que les deux minutes valaient le vol et les 90 minutes de route jusqu'au point d'observation. La prochaine éclipse totale de Soleil visible depuis la Suisse n'est pas attendue avant 2081, et la prochaine éclipse annulaire avant 2075.