L'Overijssel se prépare à l'éclipse solaire partielle de 2026, NOS revient sur l'événement de 1999

Le 11 août 1999, la province de l'Overijssel a été saisie par une éclipse solaire partielle rare. Les Pays-Bas se trouvaient en dehors de l'étroite bande de totalité, mais des milliers de personnes ont quand même voulu apercevoir le phénomène avec des lunettes d'éclipse. Environ 90 % du soleil était masqué aux Pays-Bas, mais les 10 % restants faisaient une immense différence. Gert Gooten, président de Sterrenwacht Zwolle et professeur de physique, a expliqué que cela ressemblerait à une épaisse couverture nuageuse plutôt qu'à une obscurité totale.

Gooten lui-même s'est rendu à Briey, dans le nord de la France, où l'Association européenne pour l'éducation en astronomie (EAEE) organisait une école d'été et où l'éclipse totale était visible. Le mercredi matin a commencé sous les nuages, ce qui a rendu le moment tendu.

Mais au moment suprême, le ciel s'est dégagé et pendant deux minutes, il a fait nuit noire. Je n'oublierai jamais ce moment de ma vie.

À Zwolle, environ un millier de passionnés se sont rassemblés à l'Ecodrome, un parc éducatif consacré à la nature et à la culture qui a fermé le 1er avril 2012. Tous ceux qui ont acheté un billet ont reçu une paire de lunettes d'éclipse gratuite, fournie par l'opticien N. Starrenburg de Steenwijk. Les nuages ont été le principal obstacle pendant de longues périodes, mais de temps en temps, ils se sont suffisamment écartés pour que les spectateurs voient la lune s'avancer partiellement devant le soleil. Lorsque Starrenburg a appris que le soleil brillait à Steenwijk, il a fait ses bagages et est parti rapidement.

Je veux vraiment la voir. Nous avons vécu en attendant cela depuis si longtemps. Nous ne la vivrons qu'une fois.

Le 11 août 2026, une autre grande éclipse solaire partielle sera visible dans l'Overijssel, et les Pays-Bas ne seront pas non plus plongés dans l'obscurité totale. La bande de totalité, cette fois, traverse le nord de l'Espagne, l'extrême nord du Portugal et une petite partie de l'Islande. Gooten aurait aimé se rendre en Espagne, mais il n'y va pas pour des raisons personnelles ; des collègues de Sterrenwacht s'y rendent à sa place.