Les cas de West Nile en Italie passent à 46 dans 20 régions, selon l'ECDC, alors que l'Europe recense 81 infections locales

L'épidémie italienne s'étend

L'Italie compte désormais 46 cas enregistrés de fièvre West Nile dans 20 régions, y compris les régions métropolitaines de Milan et Rome, selon le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC). Cela représente plus du double des 21 infections confirmées que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) avait récemment citées. La mise à jour des données couvre les notifications reçues par l'ECDC jusqu'au mercredi 22 juillet 2026. Les autorités sanitaires notent que les mois d'été entraînent généralement une augmentation marquée du nombre de cas.

L'Europe recense 81 infections localement acquises

Dans toute l'Europe, l'ECDC a enregistré 81 infections West Nile localement acquises jusqu'à présent cette année, ce qui signifie que les patients ont été piqués par des moustiques infectés sur le continent plutôt que lors de voyages. Au-delà des 46 cas italiens, la Grèce a signalé 21 cas, la Macédoine du Nord 5, la Roumanie 5, l'Espagne 3 et la France 1. L'Allemagne a enregistré deux cas en 2026, mais tous deux étaient liés à des voyages à l'étranger et non à une transmission locale, confirme l'Institut Robert Koch (RKI).

Transmission et profil des symptômes

Le virus circule principalement entre les moustiques et les oiseaux. Les moustiques infectés peuvent le transmettre aux humains, avec une fenêtre de transmission maximale de juillet à septembre. La plupart des personnes infectées ne le remarquent pas, et le RKI note que les chercheurs supposent un nombre élevé de cas non déclarés. Environ un cinquième des personnes infectées développent des symptômes pseudo-grippaux, avec un début 2 à 14 jours après la piqûre. Dans une minorité de cas, l'infection peut attaquer le système nerveux, provoquant une encéphalite ou une méningite.

Le risque de maladie grave est faible pour la plupart des gens.

Des étés plus longs, une saison des moustiques plus longue

Le Bureau régional de l'OMS pour l'Europe, basé à Copenhague, souligne que des étés plus chauds et plus longs prolongent la saison des moustiques et augmentent les risques de transmission. Il conseille aux personnes de consulter immédiatement un médecin si elles développent une forte fièvre, une éruption cutanée ou une raideur de la nuque. En voyage, l'agence recommande une protection par des vêtements, des sprays anti-moustiques et d'autres mesures.

Contexte et perspectives allemands

Les deux infections importées en Allemagne illustrent la limite nord actuelle de l'épidémie, et le RKI n'a signalé aucun cas autochtone. Les chiffres de l'ECDC reflètent une situation encore en évolution, la saison de transmission estivale étant loin d'être terminée. Les responsables sanitaires soulignent que la protection personnelle et une consultation médicale rapide en cas de signes d'alerte restent les défenses les plus efficaces tandis que la surveillance se poursuit.